Os preços do cacau e do café atingiram níveis históricos, impulsionados por falhas nas colheitas, fatores geopolíticos e regulação controversa. Desde o início de 2023, o preço do cacau aumentou quase 400 por cento, enquanto os custos dos grãos de café também dispararam. Países da África Ocidental, como a Costa do Marfim e Gana, que fornecem cerca de 60 por cento do cacau global, estão registrando rendimentos drasticamente mais baixos devido a chuvas irregulares e temperaturas crescentes.
Além dos efeitos das mudanças climáticas, uma escassez global de fertilizantes em decorrência da guerra na Ucrânia pesa sobre a agricultura. Soma-se a isso a propagação do vírus do tiro das vagens de cacau, uma doença radicular que continua a dizimar as colheitas. O Brasil, um dos maiores produtores de grãos de café arábica, luta com clima excepcionalmente quente, enquanto o Vietnã, principal fornecedor de grãos de robusta, já enfrenta seca pelo terceiro ano consecutivo.
Outro problema são as intervenções estatais. Na Costa do Marfim e Gana, os preços pagos aos produtores de cacau estão abaixo do preço global de mercado. Especialistas veem nisso uma queda de produção e um subinvestimento crônico nas fazendas de cacau, tornando-as mais vulneráveis a flutuações climáticas e doenças. Ao mesmo tempo, isso incentiva o contrabando para mercados menos regulados. Em mercados mais liberais como Equador e Brasil, verifica-se um cenário diferente: lá, os agricultores investem em tecnologia agrícola e mudas melhores, fazendo a produção aumentar.
A UE também planeja uma regulamentação que exclui produtos de desmatamento, o que representa desafios adicionais para os cafeicultores. A incerteza sobre a implementação levou a um efeito de antecipação na compra de café, acelerando o aumento dos preços.
O Banco Mundial prevê quedas nos preços dos grãos de arábica e robusta nos próximos anos, bem como uma redução de 13 por cento no preço do cacau este ano. No entanto, continua sendo crucial que os legisladores corrijam distorções na regulamentação de preços e criem diretrizes claras para rastreabilidade, a fim de promover investimentos sustentáveis nos mercados.