Volkswagen fechou uma parceria abrangente com a startup americana Rivian, que visa enriquecer o segundo maior fabricante de automóveis do mundo com tecnologias urgentemente necessárias e a Rivian com capital. A VW investirá até 5,8 bilhões de dólares na Rivian e em uma empresa conjunta destinada a unir competências tecnológicas. O objetivo é criar uma base tecnológica para futuros carros de passeio da VW, a fim de oferecer veículos digitalmente líderes até 2027.

No início, uma equipe de engenheiros da VW testou um veículo elétrico Audi modificado com tecnologia da Rivian em Palo Alto. Eles encontraram um carro cuja controle digital - desde o ar-condicionado até a direção do eixo traseiro - podia ser atualizado por laptop. Um resultado que a VW entregou em pouco tempo e com uma eficiência impressionante. Michael Steiner, chefe de pesquisa da VW, elogiou o esforço: "Isso é realmente extraordinário.

No âmbito da parceria, a VW agora pode acessar a tecnologia de bilhões de dólares investida pela Rivian, enquanto a Rivian, que teve que aceitar perdas de 39.000 dólares por veículo vendido no terceiro trimestre, recebe o capital urgentemente necessário. A plataforma da Rivian promete ser economicamente eficiente a longo prazo, quando produzida em grande escala.

Apesar de investimentos bilionários na própria unidade de software Cariad – recentemente 900 milhões de euros somente no último trimestre – a VW tem ficado consistentemente atrás de concorrentes como Tesla e Nio em software. A cooperação com a Rivian pode mudar isso e aliviar a Cariad. A equipe de software da Rivian é liderada por Wassym Bensaid, enquanto Carsten Helbing, chefe de tecnologia da VW, assume a gestão operacional.

Chefe da VW, Oliver Blume, descreveu a parceria como uma "combinação perfeita" e destacou a urgência de recuperar o atraso na área digital. A integração digital de hardware e software é um obstáculo que muitas vezes se mostra mais difícil para os fabricantes de automóveis tradicionais do que a transição para a eletromobilidade. Em toda a indústria, cada vez mais fabricantes de automóveis tradicionais estão colaborando com startups dinâmicas para se manterem competitivos no setor de veículos elétricos, que está se tornando cada vez mais disputado.