Os esforços de diversidade da Tractor Supply terminaram abruptamente em 6 de junho. Naquele dia, Robby Starbuck, um ex-diretor de Hollywood e agora ativista conservador, postou na plataforma de mídia social X: “É hora de expor a Tractor Supply.” Ele criticou a empresa por seu apoio à comunidade LGBTQ e o CEO por promover a vacina contra Covid-19.
Innerhalb weniger Stunden begann das Management von Tractor Supply, wie die Kontroverse eingedämmt werden könnte. Drei Wochen später entschied das Unternehmen, alle Initiativen zu Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion (DEI) sowie einige seiner Umweltziele einzustellen.
Dentro de poucas horas, a administração da Tractor Supply começou a analisar como a controvérsia poderia ser contida. Três semanas depois, a empresa decidiu descontinuar todas as iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI), bem como alguns de seus objetivos ambientais.
A eficácia da campanha da Starbucks e a rápida reação da Tractor Supply mostram como o clima mudou drasticamente contra os esforços de DEI nas empresas americanas. Há quatro anos, muitas empresas viam essas medidas como necessárias, hoje são consideradas muito arriscadas.
A empresa sediada em Brentwood, Tennessee, é particularmente vulnerável a esses ataques, pois sua base de clientes é predominantemente masculina e rural, e apoia candidatos políticos conservadores. Quando os ataques nas redes sociais contra a Starbucks ganharam força, os executivos da Tractor Supply observaram sinais de que a mensagem estava ressoando com seus clientes mais fiéis.
Após a primeira postagem de Starbuck ir ao ar em 6 de junho, as críticas online aumentaram rapidamente. Inicialmente, alguns executivos esperavam que o interesse desvanecesse rapidamente. Porém, o contrário ocorreu: Starbuck publicou continuamente novas postagens criticando vários aspectos da política da empresa. Eventualmente, queixas de clientes e funcionários se acumularam.
Starbuck obteve suas informações principalmente de vídeos e documentos acessíveis ao público sobre as atividades da empresa, como, por exemplo, imagens de executivos e suas afiliações políticas, bem como vídeos corporativos sobre os esforços de DEI da Tractor Supply. Em uma postagem de 24 de junho, Starbuck mostrou um vídeo do CEO Hal Lawton destacando a importância da diversidade e inclusão.
Dois dias depois, Starbuck postou capturas de tela de publicações no LinkedIn do chefe de pessoal da Tractor Supply, destacando uma doação de 10.000 dólares para um programa LGBTQ e o reconhecimento do aniversário da Revolta de Stonewall. "É assim que você gostaria que seu dinheiro fosse usado?", escreveu Starbuck.
A decisão da Tractor Supply de recuar das iniciativas DEI é notável. Muitos empresas têm enfrentado críticas semelhantes e mantiveram amplamente seus programas DEI. De acordo com uma pesquisa da Bridge Partners de 2023, cerca de 70% das empresas planejam expandir seus programas DEI.
Einige Unternehmen haben subtile Änderungen vorgenommen, um rechtlichen Herausforderungen vorzubeugen. Viele halten an DEI-Initiativen fest, da sie sich an liberale Konsumenten und Rekruten an liberalen Hochschulen richten. David Glasgow, Geschäftsführer des Meltzer Center for Diversity, Inclusion and Belonging, sieht die Entscheidung von Tractor Supply als „eine Illustration der zwei Amerikas“.
Algumas empresas fizeram mudanças sutis para evitar desafios legais. Muitos mantêm iniciativas de DEI, pois se orientam para consumidores liberais e para recrutas em faculdades liberais. David Glasgow, diretor executivo do Meltzer Center for Diversity, Inclusion and Belonging, vê a decisão da Tractor Supply como "uma ilustração das duas Américas".
Tractor Supply, que opera cerca de 2.200 filiais nos EUA, registrou fortes vendas durante a pandemia, à medida que mais moradores de cidades se mudaram para áreas rurais. O CEO Hal Lawton, que veio da Macy's para a empresa em 2020, apostou na modernização das filiais e na ampliação do sortimento de produtos para satisfazer tanto novos quanto antigos clientes.
A decisão de encerrar as iniciativas DEI foi tomada pela empresa após outras empresas, como a Bud Light e a Target, terem enfrentado críticas semelhantes e suas vendas terem sido afetadas. No início da semana passada, os executivos da Tractor Supply decidiram que não podiam deixar a controvérsia se espalhar para plataformas maiores de mídia conservadora.
„Ouvimos de clientes que os decepcionamos“, explicou a Tractor Supply em uma declaração que também foi publicada na plataforma X. A empresa anunciou que eliminará todas as posições de DEI, retirará as metas de redução de emissões de CO2 e interromperá o apoio a festivais do Orgulho e campanhas eleitorais.
Até sexta-feira, a empresa havia removido muitas menções anteriores a metas de DEI e emissões de seu site.
