A empresa britânica Associated British Foods (ABF), empresa-mãe do varejista de moda Primark, reportou um lucro antes dos impostos ajustado surpreendentemente alto de 1,96 bilhões de libras (2,54 bilhões de dólares) para o ano fiscal encerrado em 14 de setembro. Isso supera claramente as expectativas do mercado de 1,91 bilhões de libras e representa um aumento de cerca de 33 por cento em relação ao ano anterior.
Primark, que representa a maior parte do lucro da empresa, aumentou seu lucro operacional ajustado de 735 milhões para 1,11 bilhões de libras. A margem operacional melhorou de 8,2% para 11,7%. A receita do varejista de moda cresceu 6%, alcançando 9,45 bilhões de libras.
CEO George Weston destacou o desenvolvimento positivo: "Registramos uma melhoria significativa na rentabilidade, uma excelente geração de caixa e fortes retornos, devido a investimentos consistentes ao longo de vários anos e um retorno à normalidade em nossos mercados e cadeias de suprimentos." A redução dos custos de materiais e frete, que haviam aumentado nos últimos anos devido à pandemia e às tensões geopolíticas, teve uma participação essencial nisso.
O faturamento total do grupo aumentou de 19,75 para 20,07 bilhões de libras, impulsionado pelo crescimento tanto na Primark quanto nas divisões de alimentos. O lucro operacional ajustado cresceu 32 por cento, atingindo 2,00 bilhões de libras, superando as expectativas de mercado de 1,955 bilhões de libras.
A empresa anunciou um aumento do dividendo: além de um dividendo final de 42,3 pence por ação, será distribuído um dividendo especial de 27,0 pence, elevando a distribuição total para 90,0 pence por ação—um aumento significativo em relação aos 60,0 pence do ano anterior. Além disso, a ABF inicia um programa de recompra de ações no valor de 500 milhões de libras, que deverá ser concluído até o final do ano fiscal de 2025.
Para o próximo ano fiscal, a Primark espera um crescimento de receita de um dígito médio, apoiado pela contínua expansão da rede de lojas, que deverá contribuir anualmente com 4 a 5 por cento para o crescimento total da receita. Por outro lado, espera-se que o segmento de açúcar do grupo sofra com a queda dos preços do açúcar na Europa; o lucro operacional ajustado deste segmento é esperado entre 50 e 75 milhões de libras no quarto trimestre, em conformidade com o alerta de lucro de setembro.
ABF olha para o futuro com otimismo: "O grupo está bem posicionado para o médio prazo, apoiado por uma forte geração de caixa e impulsos positivos em nossos negócios de varejo e alimentos.
