Waymo, a subsidiária da Alphabet, planeja expandir sua frota de robotáxis com o uso de carros elétricos Hyundai. Os modelos modificados do Ioniq 5 devem realizar os primeiros testes em ruas em cerca de um ano, embora o momento exato de disponibilidade para passageiros e os números de produção permaneçam incertos por enquanto.

Atualmente, a Waymo é a única empresa que opera táxis-robôs sem motorista em grande escala. Nas quatro cidades americanas de São Francisco, Los Angeles, Phoenix e Austin, os veículos realizam mais de 100.000 viagens por semana. Em particular, em São Francisco, os carros elétricos Jaguar brancos, com suas caixas distintas para câmeras e sensores, moldam a paisagem urbana.

Hyundai apresentou o modelo Ioniq 5 já em 2021. Os veículos destinados à Waymo serão montados no estado da Geórgia, nos EUA. Paralelamente, a Waymo está atualmente testando um veículo especializado da marca Zeekr, uma empresa do fabricante chinês Geely, como o próximo robotáxi. Um porta-voz da Waymo destacou que a empresa continua comprometida com os planos de introduzir os veículos Zeekr. A parceria com a Hyundai visa aumentar a capacidade para a expansão futura da frota.

As ações da Alphabet reagiram positivamente a esses desenvolvimentos e fecharam na sexta-feira no pregão da NASDAQ com uma alta de 0,81%, a 168,56 dólares.