Verão de 2023. O CEO da Amazon, Andy Jassy, senta-se em frente a um protótipo da Alexa, repleto de uma nova inteligência artificial. Seu objetivo: descobrir se o assistente de voz da Amazon consegue resistir às perguntas de um fã de esportes como ele e, finalmente, acompanhar o hype em torno do ChatGPT. Jassy, fã dos New York Giants e investidor do Seattle Kraken, testa a Alexa, questionando-a sobre placares de jogos, históricos de times e desempenhos individuais de jogadores. Mas quando a Alexa simplesmente inventa um jogo ao ser questionada sobre um resultado atual, fica claro: esta versão ainda está longe de estar pronta para o mercado.

Os desenvolvedores apresentaram um protótipo notável e Jassy está entusiasmado – por enquanto. A visão de transformar a Alexa na assistente pessoal definitiva permanece. No entanto, a ideia de lançar o produto em grande escala no início de 2024 está em risco. Documentos internos mostram que o evento de revelação planejado para outubro foi cancelado e, em vez disso, um evento mais modesto do Kindle foi realizado. Alexa é adiada novamente, com a meta movida para 2025.

Ein ungenutzter Vorsprung

Amazon Alexa criou uma vez a categoria de dispositivos Smart Home controlados por voz. Em milhões de lares, ela era mais do que um gadget; tornou-se uma auxiliar do dia a dia, cronômetro de cozinha e curadora de música. No entanto, apesar dessa disseminação, o avanço financeiro não aconteceu. Para muitos, Alexa é mais um assistente doméstico do que um negócio lucrativo. A esperança da Amazon agora reside em uma reinvenção radical: uma Alexa que concorra com o ChatGPT e outros, aumente a receita – e talvez até se torne um produto por assinatura.

No entanto, o salto para o futuro é difícil. Enquanto empresas como Google e Microsoft investem bilhões em seu desenvolvimento de IA, falta à Amazon a mesma urgência. É surpreendente que a Amazon esteja nessa situação, considerando que a empresa criou um segmento próprio há dez anos com a Alexa e o Echo. Hoje, no entanto, há o risco de que a Alexa possa ser vista como um dos maiores equívocos da tecnologia de consumo na história – semelhante à tentativa fracassada da Microsoft de dominar o segmento de mercado dos smartphones.

Bürokratie und Technikprobleme: Die Schattenseiten des Erfolgs

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A virada tecnológica ocorreu em novembro de 2022, quando o ChatGPT entrou em cena e redefiniu as expectativas para conversas apoiadas por IA. Enquanto o Google imediatamente soou o alarme e fortaleceu seu departamento de desenvolvimento, inicialmente houve euforia na Amazon. No entanto, logo depois começaram as medidas de contenção: milhares de funcionários foram demitidos, incluindo muitos da não lucrativa divisão de dispositivos e Alexa. Os desenvolvedores restantes deveriam agora alcançar o que antes não conseguiram – com significativamente menos recursos.

Alexa im Jahr 2023: Smarter, aber auch verwirrender

Der technische Fortschritt ist unbestreitbar, doch wie Amazon seine KI in Alexa integriert, bleibt problematisch.

O progresso tecnológico é inegável, mas a forma como a Amazon integra sua IA na Alexa continua sendo problemática.

Um dos desafios é encontrar o equilíbrio entre a IA generativa e o funcionamento clássico. A tecnologia LLM permite uma gama significativamente maior de solicitações, desde explicações complexas até conversas informais. No entanto, ao mesmo tempo, a Alexa tem dificuldades com tarefas padrão, como definir um temporizador ou obter um simples relatório meteorológico. Alguns testadores até acreditam que a Alexa, às vezes, tenta exibir suas novas habilidades – por exemplo, respondendo de forma excessivamente longa a uma pergunta inofensiva.

Der Showdown: Wird Alexa die Konkurrenz überflügeln?

O plano da Amazon de posicionar Alexa como a "assistente de IA da próxima geração" requer paciência – e investimentos significativos. No entanto, internamente, a pressão está aumentando. Os clientes da Amazon estão acostumados com o conforto que os dispositivos Echo oferecem. Mas se a Alexa realmente responder como um LLM a partir de 2025, pode já ser tarde demais. A concorrência não dorme, e a confiança dos consumidores já pode estar com outro fornecedor.

A própria Amazon continua otimista. No entanto, sem um verdadeiro "momento da verdade", em que a Alexa se redefina como assistente imprescindível, ela corre o risco de ficar atrás dos líderes do mercado – desta vez sem a chance de reverter a situação rapidamente.