Im Rechtsstreit um sogenannte Bestpreisklauseln bei der Hotelbuchung hat das Buchungsportal Booking.com vor dem Europäischen Gerichtshof (EuGH) eine Niederlage hinnehmen müssen. Der EuGH entschied, dass solche Klauseln nicht grundsätzlich vom Kartellverbot ausgenommen sind, was vielen Hotels in Europa den Rücken stärkt.

Przegrana Booking.com przed Trybunałem Sprawiedliwości Unii Europejskiej w sprawie klauzul dotyczących najlepszej ceny przy rezerwacji hotelowej.

Tło sprawy stanowi wieloletni konflikt między hotelami a internetowymi portalami rezerwacyjnymi, takimi jak Booking.com, HRS i Expedia.

Bestpreisklauseln untersagten es den Hotels, Zimmer auf ihrer eigenen Website oder anderen Vertriebskanälen zu günstigeren Konditionen als auf den Buchungsplattformen anzubieten. Diese Klauseln waren in Deutschland vom Bundeskartellamt und dem Bundesgerichtshof für unwirksam erklärt worden. Das Amsterdamer Gericht wollte jedoch vom EuGH klären lassen, ob solche Klauseln als zulässige Nebenabreden eingestuft werden könnten, um beispielsweise Trittbrettfahren zu verhindern.

Klausule najlepszej ceny zakazywały hotelom oferowania pokoi na swojej własnej stronie internetowej lub innych kanałach dystrybucji na bardziej korzystnych warunkach niż na platformach rezerwacyjnych. Te klauzule zostały uznane za nieważne przez Federalny Urząd Kartelowy oraz Federalny Trybunał Sprawiedliwości w Niemczech. Jednakże sąd w Amsterdamie chciał, aby Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej wyjaśnił, czy takie klauzule mogą być uznane za dopuszczalne umowy dodatkowe w celu zapobiegania na przykład pasożytowaniu.

Luksemburscy sędziowie wyjaśnili jednak, że zakaz kartelu dotyczy również klauzul najlepszej ceny.

Stowarzyszenie Hoteli w Niemczech (IHA) z zadowoleniem przyjęło wyrok. Markus Luthe, dyrektor generalny stowarzyszenia, powiedział: „Wyrok Trybunału Sprawiedliwości UE potwierdza niezgodną z prawem antymonopolowym naturę klauzul najniższej ceny. Teraz mamy nadzieję na decyzję dotyczącą roszczeń odszkodowawczych niemieckich hoteli za wieloletnie stosowanie tych klauzul.

Für Reisende dürfte das Urteil wenig direkte Auswirkungen haben, da Booking.com die Bestpreisklauseln im Europäischen Wirtschaftsraum bereits in diesem Jahr abgeschafft hat, im Zuge der Einführung des EU-Digitalgesetzes Digital Markets Act (DMA).

Dla podróżnych wyrok prawdopodobnie nie będzie miał bezpośrednich skutków, ponieważ Booking.com zniosło klauzule najlepszych cen w Europejskim Obszarze Gospodarczym już w tym roku, w związku z wprowadzeniem unijnej ustawy cyfrowej Digital Markets Act (DMA).

Booking.com wyraził rozczarowanie wyrokiem i podkreślił, że klauzule parytetowe były konieczne i odpowiednie. Decyzja w konkretnym przypadku należy teraz do holenderskich sądów.

Akcje Booking.com spadły na NASDAQ o 0,27 procenta do 4017,51 USD po decyzji.