Krytyka hrabstwa Fulton: luki w bezpieczeństwie i problemy finansowe obciążają szeryfa

Wydział Szeryfa w hrabstwie Fulton postanowił przekazać około 1,4 miliona dolarów nieopłaconych rachunków nowojorskiej firmie Strategic Security Corp. Ten krok nastąpił po ich decyzji o wstrzymaniu świadczenia usług ochrony w lokalnym więzieniu oraz wycofaniu 80 strażników stacjonujących w tym miejscu, z powodu braku płatności. Od początku kontraktu w 2023 roku, urząd pod kierownictwem Szeryfa Patricka Labata nie zdołał w pełni opłacić firmie ochroniarskiej, jak już w sierpniu poinformował dyrektor generalny Joseph Sordi. Rzeczniczka Natalie Ammons z kolei stwierdziła, że niektóre faktury zostały w pełni opłacone. W tym czasie Labat jest pod rosnącą presją ze strony administracji hrabstwa, nie tylko za niedbałość w poprawie niebezpiecznych warunków w więzieniu, ale również z uwagi na zarzuty marnotrawstwa istotnych funduszy o wartości 146 milionów dolarów. Problemy w administracji Labata nie ustają. Już w poprzednim roku hrabstwo wstrzymało środki na fundusz opieki nad osadzonymi, po tym jak środki były nieprawidłowo wykorzystywane na wydarzenia promocyjne i opłaty doradcze. Urząd odpowiedział zwolnieniem odpowiedzialnego administratora funduszu. Hrabstwo również skrytykowało niedofinansowanie Wydziału Szeryfa, opisując je jako przeszkodę dla realizacji zadań kontraktowych i operacyjnych. W październiku 2023 roku, komisja odebrała firmie Talitrix z siedzibą w Georgii 2,1 miliona dolarów środków, ponieważ dostarczyła tylko 15 z obiecanych 1.000 bransolet nadzoru. Talitrix odpowiedziała pozwaniem o brak płatności. Pomimo regularnych podwyżek budżetu, jak 66% zwiększenie od 2019 roku, przewodniczący komisji hrabstwa, Robb Pitts, krytykuje niewystarczające zarządzanie budżetem Labata. Ponadto, umowa z Strategic Security Corp. została zawarta w wątpliwych okolicznościach, bez zaangażowania działu zakupów hrabstwa. Pitts wyjaśnił, że na rok 2024 przewidziano 1,3 miliona dolarów, z uwzględnieniem zobowiązań kontraktowych. Po znacznym przekroczeniu budżetu, nowe postępowanie przetargowe ma poprawić kontrolę. Labat, który się temu sprzeciwia, planuje podjąć kroki prawne przeciwko komisji.