Nel mondo dei giganti farmaceutici, una scintilla di incertezza legale può rapidamente scatenare un inferno. I azionisti di AstraZeneca lo stanno attualmente sperimentando dolorosamente: circa 17 miliardi di sterline di valore di mercato sono evaporati all'inizio della settimana - una perdita del 12% del valore dell'azienda, scatenata da un'indagine anticorruzione più intensa in Cina. La Cina è il secondo mercato singolo più grande al mondo per AstraZeneca, e questo significa allarme rosso.

Einblicke in die Verstrickungen: Mehr als ein Problemherd in China

In Cina ci sono attualmente diversi problemi per AstraZeneca, suddivisi in tre aree problematiche.

Appena raffreddata, la nervosità è aumentata ulteriormente: AstraZeneca ha confermato questa settimana che in Cina sono in corso indagini su due dirigenti attuali e due ex dirigenti per presunto import illegale di farmaci antitumorali. E infine: Leon Wang, direttore generale di AstraZeneca in Cina e volto pubblico dell'azienda in Asia, è stato recentemente arrestato dalle autorità. Un colpo di scena che solleva domande e lascia a desiderare in termini di trasparenza sulle cause.

Ein Déjà-vu: Erinnerungen an GSKs Strafe

Il fantasma del destino di AstraZeneca in Cina risveglia sgradevoli ricordi del 2014, quando il rivale britannico GlaxoSmithKline dovette pagare quasi 500 milioni di dollari di multa dopo un caso esplosivo di corruzione simile. All'epoca, l'indagine di 15 mesi delle autorità cinesi gettò GSK in un abisso reputazionale e causò danni duraturi.

Zwar richten sich die aktuellen Anschuldigungen nicht gegen AstraZeneca direkt, sondern gegen Einzelpersonen. Doch die Parallelen sind unübersehbar – und beunruhigend. AstraZeneca betont, man werde vollständig kooperieren, sollten Anfragen seitens der Behörden kommen.

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Sebbene le accuse attuali non siano dirette contro AstraZeneca in modo diretto, ma contro singoli individui, le somiglianze sono evidenti - e allarmanti. AstraZeneca sottolinea che collaborerà pienamente qualora ci fossero richieste da parte delle autorità.

Was bedeutet das für Chinas Bedeutung im Konzern?

La dipendenza dalla Cina è un'arma a doppio taglio. Da un lato è un mercato enorme, dall'altro le incertezze legali minacciano i ricavi proprio da questo mercato. Si stima che nel 2025 AstraZeneca genererà circa 625-750 milioni di dollari di utile operativo in Cina con il suo business oncologico. Ciò corrisponde a meno del cinque per cento dell'utile previsto del gruppo. Tuttavia, una diminuzione di questi ricavi creerebbe lacune significative.

Il CEO di AstraZeneca, Pascal Soriot, ha obiettivi ambiziosi: entro il 2030 i ricavi annuali dovrebbero aumentare da 45,8 a 80 miliardi di dollari. L'azienda dipende da un portafoglio di farmaci promettenti, i cui successi clinici si fanno ancora attendere. Questa nuova crisi in Cina potrebbe aumentare ulteriormente il peso sulle spalle di Soriot.

Ein Fazit mit Fragezeichen

Avrà questo "spavento cinese" un impatto a lungo termine su AstraZeneca?