Il gigante svedese dell'arredamento Ikea ha accettato di pagare 6 milioni di euro agli ex prigionieri politici e ad altri detenuti della DDR, costretti a fabbricare mobili per l'azienda tra il 1960 e il 1990. Questa decisione segue un'indagine del 2012 che ha rivelato che almeno 66 aziende della Germania dell'Est con 117 fabbriche avevano legami con Ikea e che prigionieri politici lavoravano in queste strutture e in alcune prigioni.

Ikea spiega che il pagamento confluirà volontariamente in un fondo di risarcimento istituito dal governo tedesco. "Siamo profondamente dispiaciuti per quanto accaduto. Da quando è emerso che anche prigionieri politici della DDR lavoravano per Ikea, ci impegniamo costantemente per chiarire la questione", ha dichiarato Walter Kadnar, CEO di Ikea Germania.

La rappresentante parlamentare tedesca per le vittime della DDR, Evelyn Zupke, ha accolto con favore la decisione dell'azienda: "Il contributo di Ikea al fondo per i casi difficili è un segno di un approccio responsabile verso i capitoli oscuri della storia aziendale. Non possiamo annullare le sofferenze patite dai prigionieri, ma possiamo rendergli omaggio oggi e supportarli.

Il pagamento del risarcimento avviene nell'ambito di un piano completo del governo federale, che ha istituito un fondo per compensare le vittime della dittatura della DDR. Oltre al contributo di Ikea, lo Stato stesso metterà a disposizione 1 milione di euro. Tuttavia, i critici lamentano che alcuni dei pagamenti proposti, come ad esempio importi una tantum di 1.500 euro per persone delle regioni di confine, siano troppo bassi.

Ikea hatte bereits nach Enthüllungen in den Medien eine unabhängige Untersuchung in Auftrag gegeben. Der Bericht bestätigte, dass die Verwendung von Zwangsarbeitern ein kleiner Teil der weit verbreiteten Praxis in der DDR war. Trotzdem entschied sich das Unternehmen im Jahr 2012, in Zusammenarbeit mit dem Opferverband UOKG finanzielle Entschädigungen zu leisten.

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Ikea aveva già commissionato un'indagine indipendente dopo le rivelazioni nei media. Il rapporto ha confermato che l'uso di lavoratori forzati era una piccola parte della pratica diffusa nella DDR. Tuttavia, nel 2012 l'azienda ha deciso, in collaborazione con l'associazione delle vittime UOKG, di offrire risarcimenti finanziari.

„Abbiamo dato la nostra parola agli interessati che li sosterremo. Pertanto accogliamo con favore l’istituzione del fondo per i casi di rigore e siamo lieti di poter mantenere la nostra promessa“, ha sottolineato Kadnar.

Dieter Dombrowski, presidente dell'UOKG, ha definito la decisione di Ikea "rivoluzionaria" ed ha espresso la speranza che altre aziende seguano questo esempio. "Il riconoscimento e il sostegno delle vittime sono un passo importante per affrontare il passato e promuovere la giustizia", ha affermato.

Nonostante i progressi nel fare i conti con il passato, Ikea rimane sotto osservazione, in particolare per quanto riguarda l'approvvigionamento di materiali da paesi come la Russia e la Bielorussia, il che pone l'azienda di fronte a nuove sfide.