Avalanche adalah blockchain layer satu yang berfungsi sebagai platform untuk aplikasi terdesentralisasi dan jaringan blockchain kustom. Ini adalah salah satu pesaing Ethereum, dengan tujuan untuk menggeser Ethereum sebagai blockchain paling populer untuk kontrak pintar. Avalanche bertujuan untuk mencapai hal ini dengan output transaksi yang lebih tinggi, hingga 6.500 transaksi per detik, tanpa mengorbankan skalabilitas. Hal ini dimungkinkan oleh arsitektur unik Avalanche. Jaringan Avalanche terdiri dari tiga blockchain individu: X-Chain, C-Chain, dan P-Chain. Setiap chain memiliki tujuan yang berbeda, yang sangat berbeda dari pendekatan yang digunakan Bitcoin dan Ethereum, yaitu semua node memvalidasi semua transaksi. Blockchain Avalanche bahkan menggunakan mekanisme konsensus berbeda berdasarkan kasus penggunaan mereka. Setelah peluncuran mainnet pada tahun 2020, Avalanche telah bekerja untuk mengembangkan ekosistem DApps dan DeFi-nya sendiri. Berbagai proyek berbasis Ethereum seperti SushiSwap dan TrueUSD telah terintegrasi dengan Avalanche. Lebih lanjut, platform ini terus bekerja untuk meningkatkan interoperabilitas antara ekosistemnya sendiri dan Ethereum, seperti melalui pengembangan jembatan.

Avalanche diluncurkan oleh Ava Labs, yang didirikan oleh profesor Universitas Cornell Emin Gün Sirer, dan PhD ilmu komputer Universitas Cornell Kevin Sekniqi dan Maofan “Ted” Yin. Gün Sirer adalah seorang veteran dalam penelitian kriptografi, yang telah merancang mata uang virtual peer-to-peer konseptual enam tahun sebelum peluncuran whitepaper Bitcoin. Dia juga terlibat dalam pekerjaan solusi penskalaan Bitcoin dan penelitian tentang Ethereum sebelum peretasan terkenal The DAO pada tahun 2016. Dari penelitian tersebut, muncul whitepaper yang mengarah pada pendirian Ava Labs pada tahun 2018. Proyek ini menutup putaran pendanaan awal pada Februari 2019 yang melibatkan investor seperti Polychain, Andreessen Horowitz, dan Balaji Srinivasan. Avalanche menutup penawaran koin awalnya pada tahun 2020 dalam waktu kurang dari 24 jam, mengumpulkan $42 juta dalam proses tersebut.

Avalanche berupaya menyelesaikan trilema blockchain, yang menyatakan bahwa blockchain tidak bisa mencapai tingkat desentralisasi yang memadai dalam skala besar. Akibatnya adalah biaya gas yang tinggi, seperti yang sering terjadi pada Ethereum. Untuk mengatasi masalah ini, Avalanche merancang tiga blockchain yang dapat dioperasikan bersama. * Exchange Chain (X-Chain) digunakan untuk membuat dan memperdagangkan token AVAX asli dan aset lainnya. Mirip dengan standar ERC-20 pada Ethereum, token tersebut mengikuti serangkaian aturan standar. X-Chain menggunakan mekanisme konsensus Avalanche. * Contract Chain (C-Chain) menjadi tempat bagi smart contract dan aplikasi terdesentralisasi. C-Chain memiliki Mesin Virtual Avalanche sendiri, mirip dengan Mesin Virtual Ethereum, memungkinkan pengembang untuk mengkloning DApps yang kompatibel dengan EVM. Ini menggunakan mekanisme konsensus Snowman. * Platform Chain (P-Chain) mengoordinasikan validator jaringan, melacak subnet aktif, dan memungkinkan pembuatan subnet baru. Subnet adalah kumpulan validator, mirip dengan kartel validator. Setiap subnet bisa memvalidasi beberapa blockchain, tetapi satu blockchain hanya bisa divalidasi oleh satu subnet. Ini juga menggunakan mekanisme konsensus Snowman. Pembagian tugas komputasi ini memungkinkan throughput yang lebih tinggi tanpa mengorbankan desentralisasi. Sebagai contoh, blockchain privat di jaringan bisa membutuhkan validator subnetnya untuk cukup terdesentralisasi secara geografis atau mematuhi regulasi tertentu. Mengikuti struktur modular ini, Avalanche meningkatkan interoperabilitasnya dengan blockchain lain yang ingin berintegrasi dengan ekosistem Avalanche. Selain itu, dua mekanisme konsensus yang berbeda dirancang dengan mempertimbangkan kebutuhan setiap blockchain, sehingga meningkatkan efisiensi mereka.

Jaringan Avalanche untuk keuangan terdesentralisasi, adalah rantai yang digunakan untuk kontrak pintar dan aplikasi DeFi. Sebagian besar DApps Avalanche berada di sini dan kompatibel dengan MetaMask. Ketiga jaringan ini diamankan dan divalidasi oleh Jaringan Utama, sebuah subnet khusus. Semua subnet kustom harus divalidasi di Jaringan Utama dengan mempertaruhkan setidaknya 2.000 AVAX. Subnet Avalanche, atau subnetwork, adalah kumpulan dinamis validator yang bekerja sama untuk mencapai konsensus tentang status dari satu set blockchain. Setiap blockchain divalidasi oleh satu subnet, sedangkan satu subnet dapat memvalidasi berbagai blockchain. Node validator dapat menjadi anggota dari beberapa subnet. Setiap validator subnet memiliki insentif untuk mematuhi persyaratan keamanan dan sumber daya dari subnet individual. Setiap subnet dapat menyesuaikan insentif ini dan mungkin termasuk hadiah token, tata kelola, dan lain-lain. Subnets bertujuan untuk menghadirkan jaringan khusus aplikasi ke ekosistem Avalanche yang lebih luas. Misalnya, aplikasi, produk, atau layanan individu mungkin memerlukan sifat validator tertentu, seperti memori atau bandwidth internet. Validator yang memenuhi persyaratan tersebut dapat bergabung dengan Subnet untuk memastikan operasi yang lancar. Selain itu, Subnets mungkin memiliki ekonomi token asli dan pasar biaya yang disesuaikan. Subnets Avalanche juga mendukung pengembangan blockchain pribadi, di mana validator yang telah ditentukan sebelumnya dapat bergabung. Para validator tersebut adalah satu-satunya yang dapat melihat isi dari blockchain pribadi tersebut, sebuah opsi bagi organisasi yang ingin menjaga informasi sensitif tetap rahasia.