Austrália bányászata a fókuszban – metánkibocsátás mint kihívás és lehetőség

Az ausztrál szénbányák metánkibocsátása nemrégiben nagy visszhangot keltett, mivel a Nemzetközi Energiaügynökség (IEA) jelentős eltéréseket tárt fel a saját számításaik és a nemzeti leltáradatok között. Az IEA szerint a kibocsátás 81%-kal magasabb a hivatalos adatoknál, ami a 2020-2022 közötti időszakban körülbelül 28 millió tonna CO2-egyenértéknek felel meg. Az ausztrál üvegházhatású gázok leltárában már bevezetett inverz modellezési technikák célja az adatok minőségének javítása; ez egy módszer, amelyet világszerte ritkán alkalmaznak. Az adatok közötti különbségek azonban nem kizárólag ausztrál jelenség: globális és helyi eltérések az emissziós jelentésekben széleskörűen előfordulnak. Az Ausztrál Ásványtanács szerint Ausztrália élen jár a szénbányák kibocsátásának kötelező jelentésében. Más jelentős exportáló országok, mint Kanada és az Egyesült Államok, nem mutatják ugyanezt a pontosságot. A legutóbbi leltáradatok azt mutatják, hogy a metánkibocsátás 1,7%-kal csökkent az előző negyedévhez képest, ami a földalatti bányák széntermelésének csökkenésére vezethető vissza. A széntermelés csökkenése önmagában azonban nem oldja meg a metánproblémát. A bányák bezárása nem elegendő, mivel az elhagyott bányák is kibocsátást okozhatnak. Az Ember Climate egyik jelentése szerint, ha a figyelmet a bányákra összpontosítják, az éves metánkibocsátás 2030-ig 18%-kal csökkenthető. Az innovatív megközelítések a metáncsökkentés érdekében egyre nagyobb szerepet kapnak. Queenslandben a széntelepekből származó metánt árammá alakítják egy 15 éves projekt keretében, a LEIP-program részeként a Stanmore Resources-szel együttműködve. A Mining3 és a LETA pedig a szellőző metán oxidációján dolgozik, hogy csökkentsék a kibocsátást a bányákban, ami különösen a kisebb metántartalmú bányák esetében fontos. Az új technológiák költsége továbbra is akadályt jelent a CO2-csökkentés terén. Az ausztrál kormány szeptember végén jóváhagyta három szénprojekt meghosszabbítását, ami a bányák életciklusát a 2060-as évekig meghosszabbítja. A metán azonban a jövőben egyre nagyobb jelentőséget fog kapni az engedélyezési eljárások során. A technológiai fejlődés és a szabályozási intézkedések kulcsfontosságúak a metán sikeres csökkentésében az ausztrál szénbányákban. Példaként szolgálhat az EU metánszabályozása, amely szigorú mércét állít a szénszektornak.