Az Ethereum egy decentralizált, nyílt forráskódú blokklánc rendszer, amely saját kriptovalutával, az Ether-rel rendelkezik. Az ETH platformként szolgál számos más kriptovaluta, valamint decentralizált okosszerződések végrehajtásához. Az Ethereumot először Vitalik Buterin írta le egy 2013-ban kiadott whitepaperben. Buterin és más alapítók online közösségi finanszírozás révén szereztek pénzügyi támogatást a projekthez 2014 nyarán. A projekt csapatának sikerült 18,3 millió dollárt összegyűjteni Bitcoinban, az Ethereum árazása az Initial Coin Offering (ICO) során 0,311 dollár volt, több mint 60 millió Ether került értékesítésre. Az Ethereum jelenlegi árával összevetve ez több mint 270%-os éves hozamot (ROI) eredményezett, ami lényegében majdnem megháromszorozta az eredeti befektetést évente 2014 nyara óta. Az Ethereum Alapítvány hivatalosan 2015. július 30-án indította el a blokkláncot a "Frontier" kódnevű prototípussal. Azóta több hálózati frissítés történt — "Constantinople" 2019. február 28-án, "Istanbul" 2019. december 8-án, "Muir Glacier" 2020. január 2-án, "Berlin" 2021. április 14-én, és legutóbb, 2021. augusztus 5-én a "London" hard fork. Az Ethereum saját célkitűzése, hogy egy globális platformmá váljon a decentralizált alkalmazások számára, lehetővé téve a felhasználók számára, hogy a világ minden tájáról cenzúrának, leállásnak és csalásnak ellenálló szoftvert írjanak és futtassanak.

Az Ethereum összesen nyolc társalapítóval rendelkezik, ami szokatlanul nagy szám egy kriptoprojektnél. Ők először 2014. június 7-én találkoztak, a svájci Zugban. * Az orosz-kanadai Vitalik Buterin talán a legismertebb közülük. Ő írta az Ethereumot először leíró eredeti fehér papírt 2013-ban, és a mai napig dolgozik a platform fejlesztésén. Az ETH előtt Buterin társalapítója volt a Bitcoin Magazine hírportálnak, és írt is oda. * A brit programozó Gavin Wood talán a második legfontosabb társalapítója az ETH-nak, mivel ő írta az Ethereum első technikai megvalósítását C++ programozási nyelven, javasolta az Ethereum natív programozási nyelvét, a Solidity-t, és ő volt az Ethereum Alapítvány első műszaki igazgatója. Az Ethereum előtt Wood a Microsoftnál volt kutató tudós. Később a Web3 Alapítvány megalapításában vett részt. Az Ethereum további társalapítói közé tartoznak: - Anthony Di Iorio, aki a projektet annak korai fejlesztési szakaszában finanszírozta. - Charles Hoskinson, aki kulcsszerepet játszott a Svájcban bejegyzett Ethereum Alapítvány létrehozásában és annak jogi kereteinek kialakításában. - Mihai Alisie, aki segítséget nyújtott az Ethereum Alapítvány létrehozásában. - Joseph Lubin, kanadai vállalkozó, aki Di Ioriohoz hasonlóan az első időkben pénzügyileg támogatta az Ethereumot, majd később létrehozott egy induló vállalkozásokat támogató inkubátort, a ConsenSys-t, amely az ETH-re épül. - Amir Chetrit, aki segített az Ethereum megalapításában, de a fejlesztés korai szakaszában kilépett belőle.

Az Ethereum úttörője volt a blokklánc alapú okosszerződés platformjának koncepciójának. Az okosszerződések olyan számítógépes programok, amelyek automatikusan végrehajtják az interneten több fél közötti megállapodás teljesítéséhez szükséges műveleteket. Ezeket azért tervezték, hogy csökkentsék a vállalkozók közötti megbízható közvetítők szükségességét, ezáltal csökkentve a tranzakciós költségeket, miközben növelik a tranzakciók megbízhatóságát is. Az Ethereum legfőbb újítása egy olyan platform tervezése volt, amely lehetővé tette az okosszerződések blokklánc segítségével történő végrehajtását, ami tovább erősíti az okosszerződéses technológia már meglévő előnyeit. Gavin Wood társalapító szerint az Ethereum blokklánca egyfajta “egyetemes számítógép a bolygó számára”, amely elméletileg bármely programot robusztusabbá, cenzúra-rezisztensebbé és csalásra kevésbé hajlamossá tehet azáltal, hogy azt egy világszerte elosztott publikus csomópontok hálózatán futtatja. Az okosszerződések mellett az Ethereum blokklánca képes más kriptovalutákat, úgynevezett “tokeneket” is befogadni az ERC-20 kompatibilitási szabványának köszönhetően. Tény, hogy eddig ez volt az ETH platform leggyakoribb felhasználási módja: a mai napig több mint 280 000 ERC-20 szabványnak megfelelő tokent bocsátottak ki. Ezek közül több mint 40 szerepel a piaci kapitalizáció szerinti top 100 kriptovalutában, például a USDT, a LINK és a BNB esetében. A Play2Earn játékok megjelenése óta jelentősen megnőtt az érdeklődés az ETH/PH peso árfolyam iránt az Eulerpoolon.

Az Ethereum Name Service, vagy ENS, egy elosztott és bővíthető névadó rendszer, amely az Ethereum blokkláncra épül. Lényegében ez a DNS, vagyis a domain név szolgáltatás Web3 verziója. Eredeti állapotában egy kriptovaluta cím hosszú szám- és betűsorozatból áll, amelyet a számítógépek olvasnak. Így nézhet ki — „0xDC25EF3F5B8A186998338A2ADA83795FBA2D695E” — ami néha összezavaró lehet az olvasásnál, és bizonyos esetekben akár pénzveszteséghez is vezethet. Az ENS megoldást kínál erre a hosszú és zavaros kriptocímek problémájára azáltal, hogy ember által olvasható neveket rendel a gép által olvasható azonosítókhoz, mint például az Ethereum címekhez, metaditákhoz, más kriptovaluta címekhez és tartalom hash-ekhez. Az ENS használatával a fenti hosszú cím lehetne egyszerűen akár „Alice.eth,” és így bármilyen típusú kriptovalutát vagy NFT-t fogadhat az ENS domainjén keresztül. Az ENS két Ethereum okosszerződésre épül. Az első az ENS nyilvántartás, amely három kritikus információt rögzít: a domainek tulajdonosát, a domain feloldóját, valamint a domain alatti minden rekord gyorsítótárazási idejét. A második okosszerződés a megoldó, amely a domain nevet gép által olvasható címre fordítja és viszont. Érdemes hozzátenni, hogy az .eth nevek integrálása mellett az ENS a legnépszerűbb DNS neveket is támogatja, beleértve a .com, .org, .io, .app és több másikat is.

Az Ethereum megalakulása óta a piaci kapitalizáció alapján a második legnagyobb kriptovalutaként tartja számon magát. Azonban, mint minden más blokklánc-hálózat, az Ethereum sem tökéletes. Különösen a régi blokkláncot sújtja a magas tranzakciós díj és a viszonylag alacsony, 15-30 tranzakció/másodperces áteresztőképesség. Bár már folyamatban vannak tervek e hiányosságok kiküszöbölésére különböző fejlesztések révén, sok versenytárs kihasználta ezt a késedelmet, hogy olcsóbb és gyorsabb tranzakciókat kínáljon a kriptovaluta-felhasználóknak. Az "Ethereum Killer" kifejezés 2016/2017 körül jelent meg, amikor az alternatív blokkláncok, például a Cardano, elkezdtek feltűnni a kriptoszíntéren. 2018-ban az EOS debütált, mint a következő "Ethereum killer", és 4,1 milliárd dollárt gyűjtött össze befektetőktől, ami az addigi legnagyobb összeg volt, amit egy ICO valaha generált. Azóta pedig mások, mint a Tezos, Solana, Fantom, Avalanche és a Binance Smart Chain jelentek meg lehetséges Ethereum killerekként. Ezek a blokkláncok mindegyike eltérő konszenzusmodellt alkalmaz, hogy kezelje az Ethereum PoW által okozott korlátokat. Például a Solana proof-of-history (PoH) modellt használ, míg a Binance Smart Chain mind proof-of-authority (PoA), mind delegált proof-of-stake (DPoS) modellt alkalmaz. Ennek ellenére egyik alternatív blokklánc sem tudta megfosztani az Ethereumot a piaci kapitalizáció szerinti második legnagyobb kriptovaluta címétől. Az Ethereum jelenleg a legnagyobb blokklánc az NFT-kereskedelmi tevékenységek terén is.

Az EIP-1559 frissítés bevezet egy mechanizmust, amely megváltoztatja a gázdíjak becslésének módját az Ethereum blokkláncon. A frissítés előtt a felhasználóknak nyílt aukción kellett részt venniük, hogy tranzakcióikat egy bányász felvegye. Ezt a folyamatot „első áras aukciónak” nevezik, és ahogy várható, a legmagasabb ajánlatot tevő nyer. Az EIP-1559 segítségével ezt a folyamatot egy automatikus licitáló rendszer kezeli, és létezik egy meghatározott „alapdíj” a tranzakciók következő blokkba való felvételéhez. Ez a díj a hálózat telítettségétől függően változik. Továbbá, azok a felhasználók, akik gyorsítani szeretnék tranzakcióikat, egy „elsőbbségi díjat” fizethetnek a bányásznak a gyorsabb felvétel érdekében. Az EIP-1559 továbbá egy díjégetési mechanizmust is bevezet. Minden tranzakciós díj egy része (az alapdíj) elégetésre kerül és kikerül a forgalomból. Ennek célja az Ether forgalomban lévő mennyiségének csökkentése és potenciálisan a token értékének növelése idővel. Érdekes módon, kevesebb mint két hónappal a London frissítés végrehajtása után a hálózat több mint 1 milliárd dollár értékű Ethert égetett el.

2021 szeptemberében körülbelül 117,5 millió ETH érme volt forgalomban, ebből 72 milliót a génblokkban bocsátottak ki — ez volt az Ethereum blokklánc első blokkja. A 72 millióból 60 milliót az eredeti hozzájárulók kaptak, akik a projektet finanszírozó 2014-es közcélú értékesítésen vettek részt, míg 12 milliót a fejlesztési alapnak juttattak. A fennmaradó mennyiséget a bányászoknak juttatott blokk jutalmak formájában bocsátották ki az Ethereum hálózaton. Az eredeti jutalom 2015-ben 5 ETH/blokk volt, amelyet később 2017 végén 3 ETH-ra, majd 2019 elején 2 ETH-ra csökkentettek. Egy Ethereum blokk kibányászásának átlagos ideje körülbelül 13-15 másodperc. A 2021 augusztusi Ethereum hálózati frissítés során a London hard fork tartalmazta az Ethereum Fejlesztési Protokollt, az EIP-1559-et. Az elsőáras aukciós mechanizmus helyett, ahol a legmagasabb ajánlat nyer, az EIP-1559 bevezeti az úgynevezett „alapdíjat” a tranzakciók következő blokkban való elhelyezéséhez. Azok a felhasználók, akik szeretnék, hogy tranzakciójuk prioritást élvezzen, fizethetnek egy „borravalót” vagy „prioritási díjat” a bányászoknak. Mivel az alapdíj dinamikusan igazodik a tranzakciós aktivitással, ez csökkenti az Ethereum tranzakciós díjak volatilitását, bár az árat nem csökkenti, amely hírhedten magas a hálózat csúcsi leterheltsége idején. Az egyik fő különbség a Bitcoin és az Ethereum gazdaságtana között az, hogy utóbbi nem deflációs, azaz teljes kínálata nincs korlátozva. Az Ethereum fejlesztői ezt azzal indokolják, hogy nem akarnak „fix biztonsági keretet” a hálózat számára. Az ETH kibocsátási rátájának konszenzus általi módosíthatósága lehetővé teszi, hogy a hálózat fenntartsa a megfelelő biztonsághoz szükséges minimális kibocsátást. Az EIP-1559 bevezetésével azonban a tranzakciókban használt alapdíjat elégetik, eltávolítva az ETH-t a forgalomból. Ez azt jelenti, hogy a hálózat magasabb aktivitása több ETH elégetéséhez vezetne, és a csökkenő kínálat az Ethereum árának emelkedéséhez vezethet, minden más változatlanul. Ennek megvan az a potenciálja, hogy az Ethereum deflációssá váljon, ami az ETH tulajdonosokat izgalomba hozza — ma az Ethereum árának esetleges emelkedése.

2020 augusztusától az Ethereum az Ethash proof-of-work algoritmus révén van biztosítva, amely a Keccak hash függvénycsaládhoz tartozik. Tervek szerint azonban a hálózat át fog térni egy proof-of-stake algoritmusra, amely kapcsolódik a jelentős Ethereum 2.0 frissítéshez, amely 2020 végén indult el. Miután az Ethereum 2.0 Beacon Chain (0. fázis) 2020 decemberének elején élesedett, lehetővé vált az Ethereum 2.0 hálózaton történő staking megkezdése. Az Ethereum staking az, amikor ETH-t (32 ETH szükséges a validátor szoftver aktiválásához) helyez el az Ethereum 2.0-ra egy letéti szerződésen keresztül, így hozzájárulva a hálózat biztosításához az adatok tárolásával, tranzakciók feldolgozásával és új blokkok hozzáadásával a blokklánchoz. A 2021. szeptember közepi írás pillanatában a 32 Ether ára nagyjából 116 029 USD. Az Ethereum validátorok által keresett pénz mennyisége jelenleg 6% éves hozamnak felel meg, ami körülbelül 1,91952 ETH, vagy a mai Ethereum árfolyamon 6960 USD. Ez a szám változni fog a hálózat fejlődésével és a stakerek (validatorok) számának növekedésével. Az Ethereum staking jutalmai egy eloszlási görbe alapján kerülnek meghatározásra (a résztvevők és a stakerek átlagos százaléka): bizonyos ETH 2.0 staking jutalmak 20%-on voltak a korai stakerek számára, de végül évi 7% és 4,5% közé csökkennek. Az Ethereum stake minimális követelménye 32 ETH. Ha úgy dönt, hogy stakel az Ethereum 2.0-ban, ez azt jelenti, hogy az Ethereum stake-je hónapokra, ha nem évekre, a hálózaton lesz zárolva, amíg az Ethereum 2.0 frissítés be nem fejeződik.

Figyelembe véve azt a tényt, hogy az Ethereum a Bitcoin után a második legnagyobb kriptovaluta, szinte minden jelentős kriptotőzsdén lehetőség van Ethereum vásárlásra, vagy ETH kereskedési párok használatára. Néhány legnagyobb piac a következő: * Binance * Coinbase Pro * OKEx * Kraken * Huobi Global Népszerű Ethereum árpárok közé tartoznak: ETH/USD, ETH/GBP, ETH/AUD és ETH/JPY.

Az Ethereum hálózatot magas tranzakciós díjak sújtják, amelyek gyakran megugranak a nagy kereslet időszakaiban. 2021 májusában a hálózat átlagos tranzakciós díja elérte a 71,72 dollárt. A magas tranzakciós költségek mellett a vezető altcoin méretezhetőségi problémákkal is küzd. Ahogy már említettük, tervek vannak a proof-of-stake algoritmusra való áttérésre, hogy javítsák a platform méretezhetőségét és számos új funkciót adjanak hozzá. A fejlesztőcsapat már megkezdte az ETH 2.0-ra való áttérés folyamatát, útközben néhány frissítést végrehajtva, beleértve a London hard forkot. A London frissítés 2021 augusztusában lépett életbe. Öt Ethereum Improvement Proposal-t (EIP) tartalmazott, nevezetesen az EIP-3529-et, EIP-3198-et, EIP-3541-et, és különösen az EIP-1559-et és EIP-3554-et. Az EIP-1559 vitathatatlanul a legnépszerűbb frissítés az összes EIP közül.

2022-ben az Ethereum a proof-of-stake-re szeretne áttérni az Ethereum 2.0 frissítéssel. Ez az átállás már a hálózat létrehozása óta szerepel az Ethereum ütemtervében, és egy új konszenzusmechanizmust vezetne be, valamint a skálázási megoldásként a shardingt is bevezetné. A jelenlegi Ethereum lánc a Beacon Chainné alakul át, és elszámolási rétegként szolgál majd az okosszerződések interakcióihoz más láncokon. 2021 végén az Ethereum Arrow Glacier frissítése 2022 júniusára halasztódott. Addig Vitalik Buterin arra számít, hogy a hálózat végjátékához vezető utat optimista rollupok és Zk-rollupok alakítják majd. 2022 januárjában az Ethereum Alapítvány bejelentette, hogy eltávolítják az „Ethereum 2.0” terminológiát, hogy „minden jövőbeni felhasználót megkíméljenek ettől a zavaros mentális modelltől.” Továbbá kifejtették, hogy a korábban „Ethereum 1.0”-ként hivatkozott fogalmat „végrehajtási réteg”-ként fogják nevezni, míg az „Ethereum 2.0”-t „konszenzus réteg”-ként fogják hívni. Ez végső soron az Ethereum ütemtervének pontosabb változatát kívánja biztosítani. A Merge előrehaladásával kapcsolatos frissítésben, 2022. április 13-án az Ethereum fejlesztő, Tim Beiko közzétett egy frissítést a Merge előrehaladásáról, kijelentve, hogy „határozottan az Ethereum PoW utolsó fejezetében járunk.” Azt is megemlítette, hogy a felhasználók néhány hónappal június után számíthatnak rá, habár pontos dátumot nem adott meg. Ez az első főhálózati shadow fork nyomán történt, amelyet 2022. április 11-én sikeresen hajtottak végre az Ethereum PoS-ra való átmenetének tesztelésére.

2022-ben az Ethereum a proof-of-work-ről proof-of-stake-ra való átállását átnevezte Ethereum 2.0-ról The Merge-re. A The Merge 2022. szeptember 15-én indult el, miután a Goerli teszthálózat egyesítése sikeresen befejeződött 2022. augusztus 11-én. Olvasson: Minden, amit valaha is meg akart tudni az Ethereum Merge-ről. A The Merge számos kritikus változást vezet be az Ethereum esetében. Először is, egyesíti a meglévő PoW Ethereum fő hálózatot a Beacon Chain-nel, ami egy PoS lánc. Együtt a két lánc képezi az új proof-of-stake Ethereumot, amely egy konszenzus rétegből és egy végrehajtási rétegből fog állni. A konszenzus réteg szinkronizálja a hálózat láncállapotát, míg a végrehajtási réteg a tranzakciók és blokkok előállításával foglalkozik. Másodszor, a Merge jelentősen csökkenti az ETH kibocsátását. Ezt "hármas felezésnek" nevezték el, utalva a Bitcoin felezésére, mivel a Merge 90%-kal csökkenti az ETH kibocsátását. Több mint 14 millió ETH már stakelés alatt áll, így az ETH akár deflációs is lehet az átmenet után. Továbbá a stakelők a jelenlegi előrejelzések szerint 8% és 12% közötti éves százalékos hozamot (APR) érhetnek el. A stakelt ETH nem lesz azonnal kivehető a Merge után — csak a Shanghai frissítést követően lesz elérhető, amelyet 6-12 hónappal későbbre becsülnek. Tudjon meg többet az Ethereum Merge utáni gyakori tévhitekről. A Merge nem fogja növelni a tranzakciók áteresztőképességét vagy csökkenteni a gas díjakat, mivel a blokkok előállítási sebessége nagyjából ugyanaz marad, 12 másodperc (jelenleg 13 másodperc). Az on-chain kormányzást sem teszi lehetővé, mivel a protokollváltozásokat továbbra is off-chain, a résztvevők által folytatott viták során határozzák meg. Fontos, hogy az átmenet PoS-ra várhatóan csökkenti az Ethereum éves energiafogyasztását 112 TWh/év értékről mindössze 0,01 TWh/év-re — ami 99,9%-os csökkenést jelent. Ez a csökkenés arra késztette a befektetőket, hogy intézményi pénzek beáramlását várják egy "zöldebb" Ethereumra. Ezzel szemben az Ethereum bányászai, egy körülbelül 19 milliárd dolláros iparágban, arra törekszenek, hogy támogassák az ETHPoW-t, az Ethereum potential hard fork-ját proof-of-work alapon. Az ETH PoS és ETH PoW közötti főbb különbségeket magyarázzuk el kapcsolódó cikkünkben az Eulerpoolon.

Az Ethereum legnagyobb fejlesztése a The Merge óta, a Shanghai Upgrade lehetővé teszi az ETH staking résztvevőinek, hogy unstake-eljék ETH-jukat és kivegyék ETH jutalmaikat a Beacon Chainből. A The Merge során az Ethereum proof-of-work lánca egyesült a proof-of-stake Beacon Chainnel. A bányászat helyett a validátorok 32 ETH-et kötnek le a hálózat biztonságának érdekében. Azonban a staking résztvevők nem tudják unstake-elni és kivenni ETH-jukat a Shanghai Upgrade-ig. A Shanghai/Capella (“Shapella”) Upgrade egy hard fork, amely öt EIP-t fog bevezetni — a legjobban várt EIP-4895, amely lehetővé teszi a kifizetéseket. Shanghai a hard fork neve a végrehajtási rétegen, míg Capella a konszenzus rétegen használt név. 2023. február 7-én a kifizetések a Zhejiang teszthálózaton engedélyezve lettek, és február 28-án a Sepolia teszthálózat sikeresen végrehajtotta a hard fork frissítést. 2023. március 15-én a hard fork végrehajtásra került a Goerli teszthálózaton, amely az utolsó tesztfutás volt a mainnet frissítés előtt, amely várhatóan 2023 márciusában fog megtörténni. Több mint 17,5 millió ETH válik elérhetővé a kifizetések számára.