Ethereum är ett decentraliserat öppen källkods-blockkedjesystem som har sin egen kryptovaluta, Ether. ETH fungerar som en plattform för många andra kryptovalutor, samt för utförande av decentraliserade smarta kontrakt. Ethereum beskrevs först i ett vitpapper av Vitalik Buterin år 2013. Buterin, tillsammans med andra medgrundare, säkrade finansiering för projektet genom en allmän crowdfunding-kampanj online under sommaren 2014. Projektgruppen lyckades samla in 18,3 miljoner dollar i Bitcoin, och priset för Ethereum i Initial Coin Offering (ICO) var 0,311 dollar, med över 60 miljoner Ether sålda. Med dagens Ethereum-pris innebär detta en avkastning på investering (ROI) med en årlig takt på över 270%, vilket i princip nästan fyrdubblar din investering varje år sedan sommaren 2014. Ethereum Foundation lanserade officiellt blockkedjan den 30 juli 2015 under prototypkodenamnet "Frontier". Sedan dess har det skett flera nätverksuppdateringar – "Constantinople" den 28 februari 2019, "Istanbul" den 8 december 2019, "Muir Glacier" den 2 januari 2020, "Berlin" den 14 april 2021 och senast den 5 augusti 2021, "London"-hårdgaffeln. Ethereums eget påstådda mål är att bli en global plattform för decentraliserade applikationer, som möjliggör för användare från hela världen att skriva och köra mjukvara som är motståndskraftig mot censur, driftstopp och bedrägerier.

Ethereum har totalt åtta medgrundare – ett ovanligt stort antal för ett kryptoprojekt. De träffades första gången den 7 juni 2014 i Zug, Schweiz. * Den rysk-kanadensiske Vitalik Buterin är kanske den mest kända av dem. Han skrev den ursprungliga vitboken som först beskrev Ethereum 2013 och arbetar fortfarande på att förbättra plattformen. Innan ETH var Buterin medgrundare och skribent för nyhetswebbsidan Bitcoin Magazine. * Den brittiske programmeraren Gavin Wood är förmodligen den näst viktigaste medgrundaren av ETH, eftersom han kodade den första tekniska implementeringen av Ethereum i programmeringsspråket C++, föreslog Ethereums inbyggda programmeringsspråk Solidity och var den första tekniska chefen för Ethereum Foundation. Innan Ethereum var Wood forskningsvetenskapsman på Microsoft. Därefter grundade han Web3 Foundation. Bland de andra medgrundarna av Ethereum finns: - Anthony Di Iorio, som finansierade projektet under dess tidiga utvecklingsfas. - Charles Hoskinson, som spelade en ledande roll i att etablera den Schweiz-baserade Ethereum Foundation och dess juridiska ramverk. - Mihai Alisie, som bidrog till att etablera Ethereum Foundation. - Joseph Lubin, en kanadensisk entreprenör, som, likt Di Iorio, hjälpte till att finansiera Ethereum under dess första dagar, och senare grundade en inkubator för startups baserade på ETH kallad ConsenSys. - Amir Chetrit, som hjälpte till att grunda Ethereum men lämnade projektet tidigt i utvecklingen.

Ethereum har banat väg för konceptet av en blockchain-smartkontraktsplattform. Smartkontrakt är dataprogram som automatiskt utför de åtgärder som krävs för att uppfylla ett avtal mellan flera parter på internet. De är utformade för att minska behovet av pålitliga mellanhänder mellan kontraktörer, vilket därmed minskar transaktionskostnaderna och samtidigt ökar tillförlitligheten hos transaktionerna. Ethereums främsta innovation var att designa en plattform som möjliggjorde exekvering av smartkontrakt med hjälp av blockchain, vilket ytterligare stärker de redan existerande fördelarna med smartkontraktsteknologi. Ethereums blockchain designades, enligt medgrundaren Gavin Wood, som en slags "en dator för hela planeten", teoretiskt kapabel att göra vilket program som helst mer robust, censurresistent och mindre benäget för bedrägeri genom att köra det på ett globalt distribuerat nätverk av publika noder. Förutom smartkontrakt kan Ethereums blockchain också vara värd för andra kryptovalutor, kallade "tokens", genom användning av dess ERC-20-kompatibilitetsstandard. Faktum är att detta har varit den vanligaste användningen för ETH-plattformen hittills: till dags dato har mer än 280,000 ERC-20-kompatibla tokens lanserats. Över 40 av dessa hamnar bland de 100 främsta kryptovalutorna efter marknadskapitalisering, exempelvis USDT, LINK och BNB. Sedan framväxten av Play2Earn-spel har intresset för ETH till PHP-priset ökat avsevärt.

Ethereum Name Service, även känt som ENS, är ett distribuerat och utbyggbart namnsystem baserat på Ethereum-blockkedjan. Det är i huvudsak Web3-versionen av DNS, förkortning för domännamnstjänst. I sitt ursprungliga tillstånd består en kryptovalutaadress av en lång rad siffror och bokstäver som är avsedda att läsas av datorer. Den kan se ut så här — "0xDC25EF3F5B8A186998338A2ADA83795FBA2D695E" — vilket ibland kan göra det förvirrande att läsa och i vissa fall till och med leda till förlust av medel. ENS tillhandahåller en lösning på detta problem med långa och förvirrande kryptoadresser genom att tilldela lättlästa namn till maskinläsbara identifierare som Ethereum-adresser, metadata, andra kryptovalutaadresser och innehållshashar. Med ENS kan den långa adressen ovan bli något så enkelt som "Alice.eth," och du kan ta emot vilken typ av kryptovaluta eller NFT som helst via din ENS-domän. ENS baseras på två Ethereum-smartkontrakt. Det första är ENS-registret, som registrerar tre viktiga uppgifter: domänens ägare, domänens lösare och cachningstid för alla poster under domänen. Det andra smartkontraktet är Lösaren, som översätter domännamnet till en maskinläsbar adress och vice versa. Det är värt att tillägga att förutom att integrera med .eth-namn, stödjer ENS också de mest populära DNS-namnen, inklusive .com, .org, .io, .app och flera andra.

Sedan starten har Ethereum behållit sin position som den näst största kryptovalutan efter marknadsvärde. Men precis som alla andra blockkedjenätverk är Ethereum inte perfekt. Den äldre blockkedjan lider av höga gasavgifter och låg kapacitet med mellan 15 till 30 transaktioner per sekund. Även om planer redan finns på att lösa dessa brister genom flera uppgraderingar, har många konkurrenter utnyttjat denna försening för att erbjuda kryptoanvändare billigare och snabbare transaktioner. Termen "Ethereum Killer" dök upp runt 2016/2017 när alternativa blockkedjor såsom Cardano började komma in på kryptoscenen. År 2018 gjorde EOS sitt inträde som nästa "Ethereum Killer" och samlade in 4,1 miljarder dollar från investerare, den största summa ett ICO någonsin genererat. Sedan dess har andra som Tezos, Solana, Fantom, Avalanche och Binance Smart Chain dykt upp som möjliga Ethereum-killers. Var och en av dessa blockkedjor använder en annan konsensusmodell för att hantera Ethereums begränsningar relaterade till proof-of-work (PoW). Till exempel använder Solana proof-of-history (PoH) medan Binance Smart Chain använder både proof-of-authority (PoA) och delegated proof-of-stake (DPoS). Dock har ingen av dessa alternativa blockkedjor kunnat rubba Ethereum som den näst största kryptovalutan efter marknadsvärde. Ethereum är också för närvarande den största blockkedjan för handel med NFT.

EIP-1559-uppgraderingen introducerar en mekanism som förändrar sättet att uppskatta gasavgifter på Ethereum-blockkedjan. Innan uppgraderingen behövde användare delta i en öppen auktion för att få sina transaktioner valda av en miner. Denna process är känd som en "förstaprisauktion", och som förväntat vinner den högst bjudande. Med EIP-1559 hanteras denna process av ett automatiserat budsystem, och det finns en fastställd "grundavgift" för att transaktioner ska inkluderas i nästa block. Denna avgift varierar beroende på hur överbelastat nätverket är. Användare som vill påskynda sina transaktioner kan dessutom betala en "prioritetsavgift" till en miner för snabbare inkludering. EIP-1559 introducerar även en avgiftsförbränningsmekanism. En del av varje transaktionsavgift (grundavgiften) förbränns och tas bort ur cirkulation. Detta är avsett att minska Ether-tillgången i cirkulation och potentiellt öka värdet av tokenen över tid. Intressant nog, mindre än två månader efter att London-uppgraderingen implementerades hade nätverket förbränt Ether värt över 1 miljard dollar.

I september 2021 fanns det cirka 117,5 miljoner ETH-mynt i omlopp, varav 72 miljoner utfärdades i genesisblocket — det första blocket någonsin på Ethereum-blockkedjan. Av dessa 72 miljoner allokerades 60 miljoner till de ursprungliga bidragsgivarna till försäljningen som finansierade projektet 2014, och 12 miljoner gavs till utvecklingsfonden. Den återstående mängden har utfärdats i form av blockbelöningar till gruvarbetarna på Ethereum-nätverket. Den ursprungliga belöningen 2015 var 5 ETH per block, vilket senare sjönk till 3 ETH i slutet av 2017 och sedan till 2 ETH i början av 2019. Den genomsnittliga tiden det tar att bryta ett Ethereum-block är cirka 13-15 sekunder. I nätverksuppgraderingen av Ethereum i augusti 2021 innehöll London hard fork Ethereum förbättringsprotokoll, EIP-1559. Istället för den tidigare förstaprisauktionen där den högsta budgivaren vinner, introducerar EIP-1559 en "basavgift" för transaktioner för att inkluderas i nästa block. Användare som vill få sina transaktioner prioriterade kan betala en "dricks" eller "prioritetsavgift" till gruvarbetarna. Eftersom basavgiften justeras dynamiskt med transaktionsaktiviteten minskar detta volatiliteten i Ethereums gasavgifter, även om det inte minskar priset som är notoriskt högt under toppbelastning på nätverket. En av de största skillnaderna mellan Bitcoins och Ethereums ekonomi är att den sistnämnda inte är deflationär, dvs. dess totala utbud är inte begränsat. Ethereums utvecklare motiverar detta genom att inte vilja ha en "fast säkerhetsbudget" för nätverket. Möjligheten att justera ETH:s emissionshastighet via konsensus gör det möjligt för nätverket att bibehålla den minimala emission som behövs för tillräcklig säkerhet. Med introduktionen av EIP-1559 bränns dock basavgifterna som används i transaktioner, vilket tar bort ETH från omlopp. Detta innebär att högre aktivitet på nätverket skulle leda till mer ETH bränt, och den minskande tillgången bör leda till en värdeökning av Ethereum-priset, allt annat lika. Detta har potential att göra Ethereum deflationär, något som ETH-innehavare är entusiastiska över — en potentiell prisökning på Ethereum idag.

Från och med augusti 2020 är Ethereum säkrat via Ethash proof-of-work-algoritmen, som tillhör Keccak-familjen av hashfunktioner. Det finns dock planer på att övergå till ett proof-of-stake-algoritm kopplat till den stora Ethereum 2.0-uppdateringen, som lanserades i slutet av 2020. Efter att Ethereum 2.0 Beacon Chain (Fas 0) gick live i början av december 2020, blev det möjligt att börja staka i Ethereum 2.0-nätverket. En Ethereum staking innebär att du sätter in ETH (32 ETH krävs för att aktivera validatorprogramvaran) på Ethereum 2.0 genom att skicka det till ett depositionskontrakt, vilket hjälper till att säkra nätverket genom att lagra data, bearbeta transaktioner och lägga till nya block till blockkedjan. Vid tidpunkten för skrivande i mitten av september 2021 är priset för 32 Ether ungefär $116,029. Den avkastning som just nu tjänas av Ethereum-validerare är 6% APR, vilket motsvarar cirka 1.91952 ETH, eller $6960 i dagens Ethereum pris. Denna siffra kommer att förändras i takt med att nätverket utvecklas och antalet stakers (validerare) ökar. Ethereum staking-belöningar bestäms av en distributionskurva (deltagande och genomsnittlig procent av stakers): vissa ETH 2.0-stakingbelöningar var på 20% för tidiga stakers, men kommer att sänkas för att sluta mellan 7% och 4.5% årligen. De minimikrav som krävs för en Ethereum staking är 32 ETH. Om du bestämmer dig för att staka i Ethereum 2.0, betyder det att din Ethereum stake kommer att vara låst på nätverket i månader, om inte år, i framtiden tills Ethereum 2.0-uppgraderingen är klar.

Med tanke på att Ethereum är den näst största kryptovalutan efter Bitcoin, är det möjligt att köpa Ethereum eller använda ETH-handelspar på nästan alla större kryptobörser. Några av de största marknaderna inkluderar: * Binance * Coinbase Pro * OKEx * Kraken * Huobi Global Populära prispar för Ethereum inkluderar: ETH/USD, ETH/GBP, ETH/AUD och ETH/JPY. För mer information om aktuella värderingar och marknadsdata, kan du besöka Eulerpool.

Ethereum-nätverket har varit drabbat av höga transaktionsavgifter, som ofta ökar under perioder med hög efterfrågan. I maj 2021 nådde den genomsnittliga transaktionsavgiften för nätverket sin topp på $71.72. Förutom de höga transaktionskostnaderna lider den ledande altcoinen också av skalbarhetsproblem. Som redan nämnts finns det planer på att övergå till en proof-of-stake-algoritm för att öka plattformens skalbarhet och lägga till ett antal nya funktioner. Utvecklingsteamet har redan påbörjat övergångsprocessen till ETH 2.0, och implementerat några uppgraderingar på vägen, inklusive London hard fork. London-uppgraderingen blev aktiv i augusti 2021. Den inkluderade fem Ethereum Improvement Proposals (EIPs), nämligen EIP-3529, EIP-3198, EIP-3541, och mest noterbart EIP-1559 och EIP-3554. EIP-1559 är förmodligen den mest populära uppgraderingen av alla EIPs.

År 2022 planerar Ethereum att övergå till proof-of-stake med sin Ethereum 2.0-uppdatering. Denna övergång har funnits med i Ethereums färdplan sedan nätverkets start och innebär ett nytt konsensusmekanism, samt introduktion av sharding som en lösning för skalbarhet. Den nuvarande Ethereum-kedjan kommer att bli Beacon Chain och fungera som ett avvecklingslager för smarta kontraktsinteraktioner på andra kedjor. I slutet av 2021 försenades Ethereums Arrow Glacier-uppdatering till juni 2022. Fram till dess förväntar sig Vitalik Buterin att vägen till nätverkets slutmål formas av optimistiska rollups och Zk-rollups. I januari 2022 meddelade Ethereum Foundation beslutet att ta bort terminologin "Ethereum 2.0" för att "rädda alla framtida användare från att navigera i denna förvirrande mentala modell." De förklarade vidare att termerna som tidigare kallades "Ethereum 1.0" kommer att märkas som "utförandeskiktet," medan "Ethereum 2.0" kommer att kallas "konsensusskiktet." Detta syftar i slutändan till att ge en mer exakt version av Ethereums färdplan. I en uppdatering om framstegen med Sammanslagningen (Merge), den 13 april 2022, twittrade Ethereum-utvecklaren Tim Beiko om framstegen med Sammanslagningen och nämnde att de "definitivt befinner sig i det sista kapitlet av PoW på Ethereum." Han nämnde också att användare kan förvänta sig att det inträffar några månader efter juni, även om inget exakt datum gavs. Detta följde på den första huvudnäts shadow fork — för att testa övergången till PoS på Ethereum — som framgångsrikt implementerades den 11 april 2022.

År 2022 ändrade Ethereum namnet på sin övergång från proof-of-work till proof-of-stake från Ethereum 2.0 till The Merge. The Merge lanserades den 15 september 2022, efter att sammanslagningen av Goerli-testnätet framgångsrikt slutförts den 11 augusti 2022. Läs: Allt du någonsin velat veta om Ethereum Merge. The Merge implementerar flera kritiska förändringar för Ethereum. För det första sammanfogas den befintliga PoW Ethereum-mainnet med Beacon Chain, en PoS-kedja. Tillsammans kommer de två kedjorna att bilda det nya proof-of-stake Ethereum, som kommer att bestå av ett konsensuslager och ett exekveringslager. Konsensuslagret kommer att synkronisera kedjotillståndet över nätverket, medan exekveringslagret hanterar transaktioner och blockproduktion. För det andra minskar The Merge ETH-utgivningen avsevärt. Detta har kallats "trippelhalveringen" i en nick till Bitcoin-halveringen, eftersom The Merge minskar ETH-utgivningen med 90%. Med mer än 14 miljoner ETH redan stakade, skulle ETH mycket väl kunna bli deflationär efter övergången. Dessutom förväntas stakers tjäna mellan 8% och 12% i årlig avkastning enligt nuvarande prognoser. Stakad ETH kommer inte att kunna tas ut omedelbart efter The Merge — det kommer bara att bli möjligt efter Shanghai-uppladdningen, som beräknas inträffa 6 till 12 månader senare. Läs mer om de vanliga missuppfattningarna om Ethereum efter The Merge. The Merge kommer inte att öka transaktionskapaciteten eller minska gasavgifterna, eftersom blockproduktionshastigheten förblir ungefär densamma på 12 sekunder (för närvarande 13 sekunder). Det kommer inte heller att möjliggöra on-chain-styrning, eftersom protokolländringar fortfarande diskuteras och beslutas utanför kedjan av intressenter. Viktigt är att övergången till PoS förväntas minska Ethereums årliga energiförbrukning från 112 TWh/år till endast 0,01 TWh/år — en minskning på 99,9%. Denna reduktion fick investerare att förvänta sig en tillströmning av institutionellt kapital i ett "grönare" Ethereum. Å andra sidan söker Ethereum-miners, i en industri som värderas till 19 miljarder dollar, att förespråka ETHPoW, en potentiell hård gaffel av Ethereum på proof-of-work. Vi förklarar de viktigaste skillnaderna i vår artikel ETH PoS vs ETH PoW.

Den största uppgraderingen av Ethereum sedan The Merge, Shanghai-uppgraderingen, kommer att tillåta ETH-investerare att ta ut sina ETH och ta ut ETH-belöningar från Beacon Chain. Under The Merge slogs Ethereum proof-of-work-kedjan samman med proof-of-stake Beacon Chain. Istället för att bryta, placerar validerare 32 ETH i insats för att säkra nätverket. Dock kan investerare inte ta ut och avsluta sina insatser förrän Shanghai-uppgraderingen. Shanghai/Capella ("Shapella") uppgraderingen är en hård gaffel som kommer att implementera fem EIP:er, den mest efterlängtade är EIP-4895, vilket möjliggör uttag. Shanghai är namnet på hård gaffeln på exekveringslagret, medan Capella är namnet på konsensuslagret. Den 7 februari 2023 möjliggjordes uttag på Zhejiang-testnätet, och den 28 februari genomfördes hård gaffel-uppgraderingen framgångsrikt på Sepolia-testnätet. Den 15 mars 2023 genomfördes hård gaffeln på Goerli-testnätet, den sista testrundan innan uppgraderingen av huvudnätet som förväntas ske någon gång i mars 2023. Över 17,5 miljoner ETH kommer att bli tillgängliga för uttag.