רשויות הפיקוח הסיניות מטילות קנס שיא על PwC בגין ביקורת על אברגרנד

הרשויות הרגולטוריות הסיניות הטילו ביום שישי השעיה של שישה חודשים וקנס שיא של 441 מיליון יואן (62 מיליון דולר) על PwC יוניטתה ביבשת סין. הסיבה לכך היא בדיקת המפתחת הנדל"נית הכושלת China Evergrande Group. רשות ניירות הערך הסינית (CSRC) האשימה את PwC Zhong Tian LLP בכך שהתעלמה מ'הונאות הפיננסיות' של Evergrande ואף 'סבלה אותן'. הדבר התרחש במהלך בדיקת תוצאות השנתיות של יוניטת הדגל Hengda Real Estate ותמיכתם בהנפקת האג"ח בשנים 2019 ו-2020. PwC Zhong Tian קיבלה בהצהרה כי עבודת הבדיקה ב-Hengda לא עמדה בסטנדרטים הגבוהים של החברה. החברה נחושה לתקן את הליקויים ולשפר את אופן העבודה. הסנקציות הן החמורות ביותר שטעמו אחת מארבע חברות הביקורת 'הגדולות' בסין ומגיעות על רקע יציאת לקוחות ופיטורים ב-PwC בחודשים האחרונים. בשנה שעברה הוטל גם על דלויט בעונש כבד והשעייה לשלושה חודשים בסניף בבייג'ינג. גארי נג, כלכלן בכיר לאזור אסיה-פסיפיק בנטיקסיס, הדגיש כי בנוסף לקנס הכספי, האובדן המוניטיני הוא העומס הגדול ביותר על PwC, שיעקב את יכולתה לגייס לקוחות חדשים. הפסקת הפעילות תמנע מ-PwC Zhong Tian לחתום על מסמכים חיוניים עבור לקוחות בסין ביבשת במהלך ששת החודשים הבאים, כמו תוצאות ובקשות IPO. בנוסף, לא תורשה החברה לקבל לקוחות חדשים ממשלתיים או רשומים בבורסה בשלוש השנים הקרובות. נוסף על כך, דניאל לי, שותף בכיר אזורי של PwC China, התפטר לאחר חודשיים בלבד בתפקיד. Hemione Hudson לקחה את מקומו של לי, שימשיך לשמש כרואה החשבון הראשי בחברה. משרד האוצר הסיני (MOF) הורה גם על סגירת הסניף של PwC בגואנגג'ואו, שניהל את עבודת הבדיקה ב-Hengda. נמצא כי PwC Zhong Tian והסניף בגואנגג'ואו ידעו על 'הצהרות כוזבות מהותיות' בבדיקת המפתחת בין השנים 2018 ל-2020, אך לא חשפו אותן ואף הוציאו דוחות בדיקה שקריים. בהצהרה של CSRC נמסר כי 88% מדוחות התצפית של PwC על פרויקטי הנדל"ן של Evergrande בשנים 2019 ו-2020 היו 'לא אותנטיים' או 'בלתי אמיתיים', מה שהפך את חומרי הבדיקה ל'בלתי אמינים באופן חמור'. מעל 50 חברות סיניות או הפילו את PwC כרואי חשבון או ביטלו תוכניות להעסיקם בחודשים האחרונים מאז שהחלה החקירה הרגולטורית.