מנכ"ל מרצדס בנץ אולה קאלניוס דוחף את האיחוד האירופי לשקול מחדש מכסים על רכבים חשמליים מסין ובמקום זאת לשים דגש על שיתוף פעולה תעשייתי חזק יותר. Källenius הציע שהאיחוד האירופי יעודד יצרני רכב סיניים להקים יותר מתקני ייצור באירופה כדי למצוא פתרון לסכסוך הסחר, כך נאמר בראיון שלו לעיתון הפייננשל טיימס.

אף אחד לא מערער על הצורך בתחרות הוגנת. השאלה היא, באיזה כלי יש להשתמש“, אומר קלניוס, שהוא גם נשיא איגוד יצרני הרכב האירופאי Acea. „הגברת אמצעי ההגנה טומנת בחובה סיכונים ניכרים עבורנו.

בריסל הטילה באוקטובר מכסי ייבוא של עד 45 אחוזים על רכבים חשמליים סיניים. האיחוד האירופי מאשים את היצרנים הסיניים בסובסידיות לא הוגנות ופתח מספר חקירות היצף. בייג'ינג הגיבה עם צעדי נגד, בהם מכסים על מוצרים חקלאיים אירופיים כמו ברנדי ובשר חזיר.

במיוחד יצרני הרכב הגרמנים מביעים ביקורת על אמצעים פרוטקציוניסטיים. הם חוששים לא רק מנקמה מצד סין, אלא גם מירידה בביקוש בשוק החשוב שבו כ-30 אחוז מהמכירות הגלובליות של מרצדס-בנץ מתבצעות. בנוסף, הם מתקשים יותר ויותר להתחרות בדגמים הטכנולוגיים המתקדמים והזולים יותר של יצרנים סינים כמו BYD.

קלניוס מזכיר את הניסיון משנות ה-80, כאשר יצרנים גרמנים היו צריכים להיכנס למיזמים משותפים עם שותפים סינים כדי לקבל גישה לשוק המקומי. מודלים דומים עשויים להיות אפשריים גם באירופה. "כשבאנו לסין, נאמר לנו: אם אתם רוצים לגשת לשוק, עליכם להשקיע במקום. מדוע שלא ננהג כך גם כאן?

האיחוד האירופי מתכנן כבר צעדים לחיוב יצרנים סינים להשקעות מקומיות ולהעברת טכנולוגיה. BYD הודיעה על הקמת מפעל בהונגריה, בעוד יצרן הסוללות CATL יחד עם סטלנטיס מתכננים להקים מפעל בשווי 4.1 מיליארד יורו בספרד.

לפי קלאניוס, שיתופי פעולה כאלה הם יותר מכוונים מאשר מכסים שעלולים להכביד על מגזר הרכב בכללותו. הוא קרא לבריסל למצוא פתרון עם סין שיבטיח גישה לשוק משני הצדדים.

סין היא חלק בלתי נפרד מתעשיית הרכב העולמית, בין אם זה בחומרי גלם, שבבים או רכיבים", הדגיש מנכ"ל מרצדס. "אנחנו לא צריכים לשכוח מה הפך אותנו למוצלחים.

בשבוע שעבר שלחה אצאה מכתב לראשי המדינות והממשלות של האיחוד האירופי בו ייעצה נגד צעדי תגמול נגד המכסים שאיים עליהם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.