וונצ'רס, זרוע ההון סיכון של סעודיה ארמקו, הקצתה 100 מיליון דולר להשקעות בסטארטאפים של בינה מלאכותית (AI) במטרה לתמוך בשאיפתה של סעודיה לקחת חלק מוביל בתחום ה-AI הגלובלי. באמצעות מינוי ועדה מייעצת המורכבת מעובדים לשעבר של חברת Meta Platforms Inc. ושל Amazon.com Inc., פונה Wa’ed באופן ממוקד למומחיות מהחברות הטכנולוגיות הגדולות בעולם.

כריסטיאן סינדינג, מנכ"ל Wa’ed, הדגיש בהצהרה: "השקעה זו לא רק שתמריץ יזמים מקומיים, אלא גם תקדם את הלוקליזציה של כישרונות גלובליים." הכספים אמורים להיות מושקעים במהלך שלוש השנים הקרובות כדי לתמוך בחברות מבטיחות בשלביהן הראשונים בתחום הבינה המלאכותית. כיוון אסטרטגי זה נמצא בהלימה עם חזון סעודיה 2030, השואף לשנות את הכלכלה באמצעות גיוון וחדשנות טכנולוגית.

השנה השקיעה Wa’ed Ventures כבר סכומים משמעותיים בטכנולוגיות בינה מלאכותית, כולל 15 מיליון דולר בחברת השבבים הדרום-קוריאנית Rebellions Inc., וכן בהשקעות בפלטפורמות הבינה המלאכותית aiXplain ו-Tenderd, בתמיכת פיטר ת'יל. השקעות אלו משקפות את הנחישות לבסס את ערב הסעודית כאחת מ-15 המדינות המובילות בתחום הבינה המלאכותית.

שיתוף הפעולה האסטרטגי עם יוצאי Meta ו-Amazon אמור להבטיח של-Wa’ed תהיה גישה לידע ברמה עולמית ומודלים עסקיים מוכחים.

סעודיה מתחרה באופן אינטנסיבי עם איחוד האמירויות הערביות על השקעות בתחום הבינה המלאכותית.

למרות התוכניות השאפתניות, נותר האתגר של גיוס כוח אדם מומחה ומיומן וקידום בר־קיימא של סטארטאפים חדשניים. לכן, Wa’ed Ventures מתמקדת יותר ויותר בשיתופי פעולה בינלאומיים ובשילוב של שיטות עבודה מומלצות גלובליות כדי להשיג את היעדים שהוגדרו.