Baidun osakkeet, kiinalaisen teknologiajätin, kokevat merkittävän nousun Hongkongissa sen jälkeen, kun raportit mahdollisesta yhteistyöstä tekoälyn (AI) alueella älypuhelinjättiläisen Applen kanssa tulivat julki. Spekulaatiot, joiden mukaan Baidu saattaisi tulla Applen paikalliseksi tarjoajaksi generatiivisille AI-malleille iPhone 16:lle, Mac-tietokoneen käyttöjärjestelmälle ja tulevalle mobiilikäyttöjärjestelmälle iOS 18, kiihdyttivät osakkeen kurssia. Wall Street Journalin raportin mukaan Apple kävi alustavia keskusteluja Baidun kanssa sen AI-teknologian käytöstä. Toinen raportti kiinalaiselta mediayritykseltä Cailian Press vahvisti huhut. Baidun osakkeet nousivat sen seurauksena maanantaina 5,4 %, kun taas Hongkongin vertailuindeksi teknologiasektorilla laski 0,2 %.

Kiinassa generatiivisten tekoälymallien on saatava sääntelyviranomaisten hyväksyntä ennen niiden julkista käyttöönottoa. Baidun Ernie Bot kuuluu yli 40 malliin, jotka ovat jo saaneet hyväksynnän. Tällainen kumppanuus Applen kanssa vahvistaisi Baidua merkittävästi kasvavassa kilpailussa Large Language Models (LLM) -mallien tuottajien kesken Kiinassa. Alueen johtavat toimijat, kuten OpenAI:n ChatGPT ja Googlen Gemini, eivät ole saatavilla maassa.

Asiantuntijat ovat vaikuttuneita Baidun edistyksestä tekoälyalalla. Yrityksen kehitys ja tekoälypyrkimysten nopeampi kuin odotettu rahaksi muuttaminen ylittää odotukset. Baidun pääjohtaja Robin Li ilmoitti, että yrityksen tekoälypilvipalvelut ovat todennäköisesti pääasiallinen tulonlähde vuonna 2024, ennakoimalla tulojen voimakasta kasvua "useisiin miljardeihin yuaniin". Tunnuksen saaminen maailmanlaajuisesti johtavalta teknologiayritykseltä kuten Applelta ei ainoastaan tarjoaisi Baidulle merkittävää etua Kiinassa, vaan myös vahvistaisi sen asemaa globaalissa kilpailussa.