Kesä 2023. Amazonin toimitusjohtaja Andy Jassy istuu Alekan prototyypin edessä, täynnä uutta tekoälyä. Hänen tavoitteenaan on selvittää, pystyykö Amazonin puheavustaja vastaamaan hänen kaltaisensa vannoutuneen urheilufanin kysymyksiin ja vihdoin pärjäämään ChatGPT:n ympärillä olevan hypen kanssa. Jassy, New York Giantsin fani ja Seattle Krakenin sijoittaja, asettaa Alekan koetukselle kysymällä pelituloksista, joukkueiden historiasta ja yksittäisten pelaajien suorituksista. Mutta kun Aleka keksii pelitilanteen vastauksena kysymykseen, käy ilmi: Tämä versio ei ole vielä markkinavalmiina.

Kehittäjät ovat esitelleet merkittävän prototyypin, ja Jassy on innoissaan – toistaiseksi. Visio Alexan muuttamisesta lopulliseksi henkilökohtaiseksi avustajaksi pysyy ennallaan. Kuitenkin ajatus julkaista tuote laajassa mittakaavassa vuoden 2024 alussa on horjumassa. Sisäiset asiakirjat osoittavat, että suunniteltu esittelytapahtuma lokakuussa peruttiin ja sen sijaan järjestettiin vaatimattomampi Kindle-tapahtuma. Alexan julkaisu siirtyy edelleen ja tavoite siirtyy vuoteen 2025.

Ein ungenutzter Vorsprung

Amazonin Alexa loi aikoinaan puheohjattujen älykotilaitteiden kategorian. Miljoonissa kotitalouksissa se oli enemmän kuin pelkkä vempain; siitä tuli jokapäiväinen apuri, keittiökello ja musiikin kuratoija. Huolimatta tästä laajasta käytöstä taloudellinen läpimurto jäi kuitenkin saavuttamatta. Monille Alexa on ennemminkin kotitalousassistentti kuin tuottoisa liiketoiminta. Amazonin toivo on nyt radikaalissa uudelleenkeksinnässä: Alexa, joka kilpailee ChatGPT:n ja vastaavien kanssa ja kasvattaa liikevaihtoa – ehkä se voi jopa muuttua tilauspalveluksi.

Mutta hyppy tulevaisuuteen on kivinen.

Bürokratie und Technikprobleme: Die Schattenseiten des Erfolgs

Alexa ei kamppaile vain teknisten haasteiden kanssa. Jotkut työntekijät puhuvat paisuneesta byrokratiasta ja pitkällisistä kokouksista, joita Jassy kritisoi äskettäin sisäisessä muistiossa nimellä "ennakkotapaamiset päätöskokousten ennakkotapaamisia varten". Huolimatta hänen pyrkimyksistään lyhentää päätöksentekoprosesseja, tahti pysyy maltillisena. Vaikka Amazonin historiassa on lukuisia menestystarinoita, missä on onnistuttu päihittämään kilpailijoita, ilman selkeää visiota tekoälyvetoiselle Alexalle jää avoimeksi kysymykseksi, toimiiko yritys tällä kertaa riittävän nopeasti.

Technologinen käänne tapahtui marraskuussa 2022, kun ChatGPT astui esiin ja määritteli uudelleen odotukset tekoälyavusteisille keskusteluille. Samaan aikaan kun Google reagoi heti hälytystilassa ja vahvisti kehitysosastoaan, Amazonilla vallitsi aluksi euforia. Pian alkoivat kuitenkin säästötoimet: tuhansia työntekijöitä irtisanottiin, mukaan lukien monia kannattamattomista laite- ja Alexa-osastoista. Jäljelle jääneiden kehittäjien tuli nyt saavuttaa se, mikä aikaisemmin epäonnistui – huomattavasti vähemmillä resursseilla.

Alexa im Jahr 2023: Smarter, aber auch verwirrender

Der technische Fortschritt ist unbestreitbar, doch wie Amazon seine KI in Alexa integriert, bleibt problematisch.

Teknologinen kehitys on kiistaton, mutta kuinka Amazon integroi tekoälynsä Alexaan, on edelleen ongelmallista.

Yksi haasteista on tasapainon löytäminen generatiivisen tekoälyn ja perinteisen toimintatavan välillä. LLM-teknologia mahdollistaa huomattavasti laajemman kyselyjen kirjon, aina monimutkaisista selityksistä rentoon small talkiin. Samaan aikaan Alexa kärsii kuitenkin perustoiminnoissa, kuten ajastimen asettamisessa tai yksinkertaisen sääraportin noutamisessa. Jotkut testaajat jopa sanovat, että Alexa yrittää toisinaan kehua uusilla kyvyillään – esimerkiksi vastaamalla harmittomaan kysymykseen liioitellun pitkästi.

Der Showdown: Wird Alexa die Konkurrenz überflügeln?

Amazoni suunnitelma asemoida Alexa "seuraavan sukupolven tekoälyassistentiksi" vaatii kärsivällisyyttä ja merkittäviä investointeja. Sisäisesti paine kuitenkin kasvaa. Amazonin asiakkaat ovat tottuneet Echo-laitteiden tarjoamaan mukavuuteen. Mutta jos Alexan on tarkoitus vastata kuten suuri kielimalli vuodesta 2025 alkaen, saattaa olla jo liian myöhäistä. Kilpailu ei nuku, ja kuluttajien luottamus saattaa olla jo toisen palveluntarjoajan hallussa.

Amazon itse pysyy optimistisena. Mutta ilman todellista "totuuden hetkeä", jossa Alexa määrittelee itsensä uudelleen korvaamattomana apulaisena, uhkaa se jäädä markkinajohtajien taakse – tällä kertaa ilman mahdollisuutta kääntää suuntaa nopeasti.