Iso-Britannian finanssivalvontaviranomainen Financial Conduct Authority (FCA) on määrännyt Wisen toimitusjohtajalle Kristo Käärmannille 350 000 punnan sakon. Rangaistuksen syy oli käyttäytymissääntöjen rikkominen sekä laiminlyönti ilmoittaa FCA:lle merkittävistä vero-ongelmista. Tästä sanktiosta huolimatta Käärmann jatkaa tehtävässään johtavan fintech-yrityksen toimitusjohtajana.

Vuonna 2021 veroviranomainen totesi, että Käärmann oli tietoisesti jättänyt huomioimatta 720,495 punnan verovelvollisuuden, joka liittyi osakkeiden myyntiin vuonna 2017. Ilmoittamatta jättäminen HM Revenue & Customsille johti aluksi 365,651 punnan sakkoon, joka laskettiin aikaisen sopimuksen ansiosta 350,000 puntaan. FCA korosti, että Käärmann ei ollut arvioinut veroon liittyvien ongelmien merkitystä riittävästi, eikä ollut ilmoittanut viranomaiselle asiasta yli seitsemään kuukauteen, vaikka tiesi siitä.

Therese Chambers, FCA:n yhteinen toimeenpano- ja valvontajohtaja, kommentoi tapausta: "Herran Käärmannin olisi pitänyt olla ilmeistä, että meidän on tiedettävä näistä ongelmista, jotka olivat erittäin tärkeitä hänen soveltuvuutensa ja rehellisyytensä arvioinnissa." Rikkomuksesta ja sakosta huolimatta FCA selvensi, ettei Käärmanniin "jatkuvaan soveltuvuuteen ja rehellisyyteen" liittyen ole tehty negatiivisia johtopäätöksiä.

David Wells, Wisen puheenjohtaja, vahvisti, että yritys on suorittanut oman tutkimuksensa ja tullut siihen tulokseen, että Käärmann voi jatkaa roolissaan. Tämä on mahdollista, koska hän on ryhtynyt toimenpiteisiin henkilökohtaisten veroasioidensa asianmukaiseksi hoitamiseksi. "Olemme luottavaisia, että Kristo voi jatkaa menestyksekkäästi johtotehtävässään Wisessä", Wells totesi.

Vertailu muihin tapauksiin, kuten Jes Staleyn tapaukseen Barclaysissa, osoittaa, että FCA arvioi Käärmannin rikkomukset vähemmän vakaviksi. Kun Staleylle määrättiin suurempi sakko ja ammattikielto, Käärmann sai pitää asemansa huolimatta väärinkäytöksistään. Tämä korostaa FCA:n eriytettyä arviointia rikkomusten luonteen ja laajuuden suhteen.

Käärmann kommentoi tapausta itse: ”Useiden vuosien ja täydellisen yhteistyön jälkeen FCA:n kanssa olemme saattaneet tämän prosessin päätökseen. Jatkan keskittyneenä Wisen tehtävän toteuttamiseen.” Tämä lausunto korostaa hänen päättäväisyyttään jatkaa yrityksen tavoitteiden toteuttamista taloudellisista rangaistuksista huolimatta.

Tapaus korostaa compliance- ja läpinäkyvyysvaatimusten merkitystä rahoitusalan johtohenkilöille. Rahallinen sakko asettaa Wiseen taloudellisia paineita, mutta tapaus osoittaa myös, kuinka tärkeää on ottaa sääntelyvaatimukset vakavasti ja viestiä proaktiivisesti.