Grant Thornton on ottanut merkittävän askeleen perjantaina ja myynyt ensimmäisenä suurena tilintarkastusyhtiönä osan osuuksistaan pääomasijoittajille. Tämä antaa yhtiölle enemmän taloudellista voimaa yritysostoihin ja investointeihin.
Grant Thorntonin Yhdysvaltain yksikkö, jonka pääkonttori sijaitsee Chicagossa, päätti myydä osuuden New Mountain Capitalin johtamalle ryhmälle. Tämä kauppa seuraa maaliskuussa tehtyä sopimusta. Kaupan myötä Yhdysvaltain tilintarkastustoiminta pysyy kumppanuutena, kun taas konsultointi-, vero- ja muut ei-tilintarkastuspalvelut tulevat osaksi uutta Grant Thornton Advisors LLC:tä.
New Mountainin johtaman ryhmän sijoitusosuus on 60 % ja se keskittyy ei-tarkastustoimintaan, sisäpiiriläisten mukaan. Uudet enemmistöosakkaat tulevat kuitenkin myös solmimaan sopimussuhteen tarkastustoimintaan molempien yksiköiden välisen hallinnointipalvelusopimuksen avulla.
Myymällä Grant Thornton haluaa kasvaa nopeammin ja vähentää riskejä yritysostojen ja teknologia- sekä henkilöstöinvestointien avulla, selitti Grant Thornton USA:n toimitusjohtaja Seth Siegel. Yritys aikoo laajentaa asemaansa keskisuurten yritysasiakkaiden parissa, joiden vuotuinen liikevaihto on tyypillisesti 100 miljoonasta 10 miljardiin Yhdysvaltain dollariin.
„Niille, jotka ovat valmiita tai harkitsevat liiketoimintansa integroimista suuremmalle alustalle, kuten Grant Thorntonille, voimme nyt tarjota jotain, joka erottaa meidät kilpailijoistamme“, sanoi Siegel.
Tämä myynti on osa trendiä, jossa tilintarkastusyritykset tarkistavat omistusrakenteitaan, koska ne kohtaavat suuremman pääomatarpeen ja vaikeudet pätevän työvoiman rekrytoinnissa. Pääomasijoitusyritykset ovat viime vuosina investoineet yhä enemmän tilintarkastusyrityksiin, koska ne tarjoavat vakaat liiketoimintamallit ja tuottoisat poistumiset. Näin merkittävä investointi suureen yritykseen, kuten Grant Thornton, joka saavutti viime vuonna 7,5 miljardin dollarin maailmanlaajuisen liikevaihdon, on kuitenkin epätavallinen.
Erottelu tarkastus- ja ei-tarkastuspalveluista mahdollistaa yrityksen noudattavan arvopaperilakeja, jotka pyrkivät välttämään eturistiriitoja, jotka voisivat heikentää tarkastajien objektiivisuutta. Uuden ei-tarkastusyksikön kumppaneilla on omistusosuuksia, mutta ei äänioikeuksia, selitti Siegel. Yrityksen tiedottaja korjasi myöhemmin tätä lausuntoa ja sanoi, että kumppaneilla tulee olemaan äänioikeudet.
Olennaista vastustusta sopimukselle tuli ryhmältä eläköityneitä yhdysvaltalaisia kumppaneita, jotka vaativat korkeampaa maksua. Yhtiö on kuitenkin Siegelin mukaan saavuttanut sopimuksen eläkeläisten kanssa.
Grant Thornton tutkii myös mahdollisia yritysostoja ja aikoo toimia rohkeasti, kertoi kansallinen veroasiantuntijoiden johtaja Renato Zanichelli webinaarissa.
Yritys käy alustavia neuvotteluja saadakseen New Mountainin asiakkaakseen tiettyjä veropalveluita varten.
Sopimuksen myötä Grant Thornton muuttaa myös Yhdysvaltojen yksikön raportointiaikataulua. Vuodesta 2025 lähtien yritys siirtyy tilikauteen, joka päättyy joulukuun lopussa.
Myynti tapahtuu hieman yli viikko sen jälkeen, kun Grant Thornton on irtisanonut noin 350 yhdysvaltalaista työntekijää. Yritys ilmoitti, että irtisanomiset johtuivat tiettyjen palvelujen kysynnän hidastumisesta ja odotettua alhaisemmasta vaihtuvuudesta.
Emme ole täällä vain leikkaamassa kuluja", Siegel sanoi. "Haluamme rakentaa pitkäkestoisesti terveen liiketoiminnan, joka kestää talouden syklejä. Mutta myös näissä sykleissä meidän on joskus tehtävä vaikeita päätöksiä.
