Kiinalainen yritys ByteDance on kiistänyt huhut suunnitelmistaan myydä suuren osan TikTokin Yhdysvaltojen liiketoiminnasta. Tämä tapahtui vain päivä sen jälkeen, kun presidentti Biden allekirjoitti lain, joka saattaisi pakottaa ByteDancen myymään suositun videopalvelun tai lopettamaan toimintansa Yhdysvalloissa. Myöhäisessä lausunnossaan torstaina Toutiao-medialla, jota ByteDance hallinnoi, yhtiö kuvaili raportteja "perättömiksi".

Uuden lain mukaan ByteDancella, jolla on yli miljardi käyttäjää maailmanlaajuisesti, on vuosi aikaa myydä TikTok tai kohdata kielto Yhdysvalloissa – sovelluksen suurimmalla markkinalla ja tärkeällä kasvun moottorilla. Yhdysvaltalaiset lainsäätäjät, jotka hyväksyivät lain lauantaina edustajainhuoneessa ja myöhään tiistaina senaatissa, ilmaisivat huolensa kansallisesta turvallisuudesta, jota TikTok voisivat vaikuttaa.

Merkittävä este TikTokin myynnille on sovelluksen haluttu algoritmi, joka suosittelee käyttäjille personoituja videoita. Kiinalla on sananvaltaa tällaisessa myynnissä, koska viranomaiset lisäsivät sisältösuositusalgoritmit vientikontrollilistalle vuonna 2020. Vain Yhdysvaltojen liiketoiminnan myyminen mahdollistaisi ByteDancelle suurimman osan sovellusliiketoiminnan säilyttämisen, mutta TikTokin toimitusjohtaja Shou Zi Chew selitti viime vuonna, että tämä voisi ”rikkoa” sovelluksen.

TikTok on toistuvasti korostanut, ettei se ole koskaan jakanut Yhdysvaltain käyttäjien tietoja Kiinan hallituksen kanssa ja torjuisi tällaiset pyynnöt. Chew julkaisi videon sen jälkeen, kun Biden oli allekirjoittanut lain tämän viikon aikana, ja vakuutti käyttäjille, että yhtiö jatkaisi lakia vastaan taistelua oikeudessa, ja lisäsi, että "emme ole lähdössä mihinkään".