Brian Thompson, UnitedHealth Groupin yhdysvaltalaisen terveysyhtiön UnitedHealthcare -yksikön toimitusjohtaja, ammuttiin kuoliaaksi keskiviikkoaamuna Manhattanilla. 50-vuotias johtaja haavoittui kuolettavasti New York Hilton Midtownin edustalla epäillyssä "tahallisessa, ennalta suunnitellussa hyökkäyksessä", New Yorkin poliisi (NYPD) kertoi.

Die Tat ereignete sich gegen 6:48 Uhr, als Thompson vor dem Hotel ankam, um an einer Investorenveranstaltung teilzunehmen. Laut Polizei wurde er von hinten mit mehreren Schüssen getroffen, die aus einer Waffe mit Schalldämpfer abgefeuert wurden. Die Schüsse trafen ihn in den Rücken und das Bein. Thompson wurde ins Mount Sinai Hospital gebracht, wo er kurz nach 7 Uhr für tot erklärt wurde.

Tapahtuma tapahtui noin kello 6:48, kun Thompson saapui hotellille osallistuakseen sijoittajatapahtumaan. Poliisin mukaan häntä ammuttiin useaan otteeseen takaapäin aseella, jossa oli äänenvaimennin. Luodit osuivat hänen selkäänsä ja jalkaansa. Thompson vietiin Mount Sinai -sairaalaan, jossa hänet julistettiin kuolleeksi pian kello 7 jälkeen.

Poliisikomissaari Jessica Tisch selitti, että tekijä oli ilmeisesti odottanut Thompsonia useita minuutteja. "Kaikki viittaa siihen, että kyseessä oli kohdistettu hyökkäys", hän sanoi. Epäilty, vaaleaihoinen mies, jolla oli huomiota herättävä harmaa reppu, pakeni ensin jalkaisin ja sitten sähköpyörällä. NYPD etsii tekijää kiihkeästi ja käyttää hyväkseen myös pakoajoneuvon GPS-tietoja. Vihjeistä, jotka johtavat kiinnisaamiseen, luvataan jopa 10 000 dollarin palkkioita.

UnitedHealth oli järkyttynyt: "Olemme syvästi surullisia ja järkyttyneitä arvostetun kollegamme ja ystävämme Brian Thompsonin menetyksestä", yhtiö totesi lausunnossaan. Klo 8 suunniteltu sijoittajatapahtuma keskeytettiin aloituksen jälkeen. Konsernijohtaja Andrew Witty ilmoitti: "Meillä on vakava tilanne ja meidän on päätettävä tapahtuma etuajassa.

Brian Thompson, joka on työskennellyt UnitedHealthilla vuodesta 2004, myötävaikutti merkittävästi Yhdysvaltojen suurimman sairausvakuutuksen kehittämiseen. UnitedHealthcare tuotti viime vuonna 75 prosenttia emoyhtiönsä, joka on arvioitu 566 miljardin dollarin arvoiseksi ja tuotti vuonna 2023 lähes 372 miljardin dollarin tulot, liikevaihdosta.

Minnesotan senaattori Amy Klobuchar kutsui tapausta "järkyttäväksi ja kauhistuttavaksi väkivallanteoksi". Poliisi ilmoitti, että suunniteltu joulukuusen valaistus Rockefeller Centerissä järjestetään illalla suunnitelmien mukaisesti, ja sitä tullaan vartioimaan lisääntyneen poliisipresenssin avulla.