Walmart, joka on ollut vuosikymmenen ajan suurin yhdysvaltalainen yritys liikevaihdon perusteella, on paineen alla, sillä Amazon on lähellä ottaa johtoaseman. Vuosittaisella liikevaihdolla, joka on 648 miljardia Yhdysvaltain dollaria, yli 1,2 miljoonaa dollaria minuutissa, Walmart nauttii merkittäviä etuja neuvotteluissa ja suhteissaan hallintoviranomaisiin. Tämä asema näyttää kuitenkin yhä enemmän uhatulta, kun Amazon, jonka liikevaihto on 575 miljardia Yhdysvaltain dollaria ja kasvu viime vuonna 12%, ylittää Walmartin 6 prosentin kasvun.
Oman vuositavoitteen, noin 4 %:n liikevaihdon kasvun, saavuttamiseksi Walmartin on tänä vuonna luotava 26 miljardia Yhdysvaltain dollaria lisäliikevaihtoa, mikä on haaste ottaen huomioon, että jo 90 % amerikkalaisista tekee ostoksia kyseisellä vähittäismyyjällä. Pandemia ja nouseva inflaatio toivat vuodesta 2019 lähtien 100 miljardin Yhdysvaltain dollarin liikevaihdon nousun.
Walmart suunnittelee uusien myymälöiden avaamista kasvunsa tukemiseksi – ensimmäinen suurempi laajennus lähes vuosikymmeneen. Lisäksi Walmart esitteli uuden korkealaatuisten elintarvikkeiden linjan houkutellakseen uusia asiakkaita ja saadakseen nykyiset asiakkaat kuluttamaan enemmän. Vaikka yritys laajentaa fyysistä läsnäoloaan, keskittyy se myös verkkokauppaan, missä Walmart haluaa houkutella alustalleen lisää kolmannen osapuolen myyjiä.
Yritys kohtaa kuitenkin lisää haasteita. Voimakas kilpailu diskonttikauppojen kuten Aldin ja perinteisten supermarkettien kuten Publixin ja Krogerin kanssa sekä tarve houkutella korkeatuloisia kuluttajia – kotitalouksia, joiden tulot ovat yli 100 000 Yhdysvaltain dollaria – asettavat Walmartin vaikeuksien eteen. Nämä kuluttajaryhmät suuntaavat pikemminkin kilpailijoiden kuten Amazonin, Targetin tai Costcon puoleen.
Walmartin pyrkimykset parantaa valikoimaansa samalla kun se ylläpitää houkuttelevaa hintatasoa, eivät ole aina olleet menestyksekkäitä. Taantuman jälkeen vuonna 2008 Walmart yritti tarjota trendikkäämpiä vaatteita, mikä johti myynnin laskuun, koska asiakkaat etsivät edelleen yksinkertaisia perustuotteita. Nykyään Walmart hyödyntää kattavampia tietoja kuluttajakäyttäytymisestä ja -mieltymyksistä ja mukauttaa strategiaansa vastaavasti korostamalla tiettyjä tuotteita tietyissä myymälöissä tavoittaakseen erityisiä kuluttajaryhmiä.
Haaste parantaa ostoskokemusta myymälöissä, erityisesti kassalla, pysyy keskiössä. Walmart jatkaa menetelmien testaamista tehokkuuden lisäämiseksi ilman lisäkuluja asiakastyytyväisyyden kasvattamiseksi.
Jatkuva keskittyminen kustannusten hallintaan ja sopeutuminen muuttuviin kuluttajatottumuksiin ovat ratkaisevia Walmartin strategiassa pysyäkseen kilpailukykyisenä myös tulevaisuudessa. Tuleva neljännesraportti voi tarjota lisätietoja vähittäismyyjän menestyksistä ja haasteista nopeasti muuttuvassa markkinaympäristössä.
