Yhdysvaltain oikeusministeriö on lopettanut rikostutkinnan Mercedes-Benziä vastaan päästömanipulaatioiden osalta. Mercedes-Benz AG:n tiedottaja vahvisti SPIEGELille lauantaina, ettei yritystä vastaan nosteta syytettä. Tämä merkitsee kahdeksan vuoden epävarmuusjakson päätöstä autonvalmistajalle, joka oli alkanut dieselkandaalin myötä.

Tutkimukset käynnistettiin vuonna 2016 sen jälkeen, kun oikeusministeriö oli kehottanut Mercedes-Benzia tutkimaan Yhdysvalloissa päästöpäästöjen sertifiointiprosessia. Tämä tapahtui samankaltaisten syytösten taustalla Volkswagenia vastaan, jotka johtivat kattavaan skandaaliin vuonna 2015. Volkswagen oli myöntänyt manipuloineensa päästöarvoja, mikä johti miljardiluokan sopimuksiin.

Mercedes-Benz on oikeusministeriön kehotuksesta suorittanut kattavan sisäisen tutkinnan, jossa arvioitiin 1,7 miljoonaa dokumenttia ja esiteltiin yli 300 000 asiakirjaa Yhdysvaltain viranomaisille. Yhtiön yhteistyöhalukas asenne ja syytösten avoin selvittäminen ovat saattaneet vaikuttaa Yhdysvaltain viranomaisten päätökseen keskeyttää tutkimukset.

Renata Jungo Brüngger, Mercedes-Benzin johtokunnan jäsen Integriteetti-, Hallinto- & Kestävyysasioissa, sanoi, että tutkimusten lopettaminen on tärkeä askel oikeudellisen varmuuden saavuttamisessa dieselmenettelyjen yhteydessä. Hän korosti yrityksen laajoja pyrkimyksiä kaikkien syytösten selvittämiseen ja

Yhteistyö viranomaisten kanssa. Nämä toimenpiteet eivät ainoastaan säästäneet Mercedes-Benzille valtavia kustannuksia, vaan myös estivät mainehaitan, joka olisi liittynyt laajaan oikeudenkäyntiin.

Tutkimusten lopettaminen helpottaa Mercedes-Benzia huomattavasti ja mahdollistaa keskittymisen tuleviin yritystavoitteisiin ilman oikeudellisten epävarmuuksien varjoa. Syyskuussa 2020 autonvalmistaja oli jo saavuttanut siviilioikeudellisen sovinnon ja siten välttänyt ryhmäkanteen. Nykyinen kehitys vahvistaa luottamusta Mercedes-Benzin yritysjohtamisen lainmukaisuuteen ja merkitsee merkittävää virstanpylvästä dieselkandaalin selviytymisessä.