Alkuvuodesta Yhdysvaltain tiedustelupalvelut ovat ilmeisesti paljastaneet Venäjän hallituksen suunnitelmat Rheinmetallin johtajan Armin Pappergerin murhaamiseksi. Suunniteltu hyökkäys oli osa sarjaa Venäjän murhasuunnitelmia koko Euroopan puolustusteollisuuden johtajia vastaan, jotka tukevat Ukrainaa sodassa Venäjää vastaan. USA:n televisiokanava CNN raportoi tästä, viitaten amerikkalaisiin ja länsimaisiin tiedustelulähteisiin.

Pappergeriin kohdistunut hyökkäys oli edistynein suunnitelma. Saksan puolustusvälinevalmistaja Rheinmetall on toimittanut Ukrainalle tykistön ammuksia ja sotilasajoneuvoja sekä suunnittelee panssaroitujen ajoneuvojen tehtaan avaamista maassa.

Saatuaan tietää hankkeesta, Yhdysvallat ilmoittivat asiasta Saksalle. Saksan turvallisuusviranomaiset pystyivät sen jälkeen suojelemaan Pappergeria ja estämään salajuonen. Korkea-arvoinen saksalainen hallituksen edustaja vahvisti CNN:lle, että Berliiniä oli varoitettu salajuonesta Yhdysvaltojen toimesta.

Ein Sprecher von Rheinmetall erklärte auf Anfrage per E-Mail, dass man sich grundsätzlich nicht zu Fragen der Konzernsicherheit äußern könne. "In regelmäßiger Abstimmung mit den Sicherheitsbehörden werden stets die erforderlichen Maßnahmen getroffen", sagte er.

Erään Rheinmetallin edustajan mukaan yhtiö ei voi pääsääntöisesti kommentoida konserniturvallisuuskysymyksiä. "Yhteistyössä turvallisuusviranomaisten kanssa toteutetaan aina tarvittavat toimenpiteet", hän sanoi.

Rheinmetallilla on keskeinen rooli Ukrainan tukemisessa sotilaallisten varusteiden toimittamisessa. Konserni suunnittelee tuotantokapasiteettiensa laajentamista Ukrainassa panssaroitujen ajoneuvojen tarpeen täyttämiseksi.

Paljastukset murha- aikeista tulevat aikaan, jolloin jännitteet Venäjän ja lännen välillä ovat huipussaan. Läntiset maat ovat asettaneet Venäjälle pakotteita ja tukevat Ukrainaa sotilaallisella ja humanitaarisella avulla.

Paljastettu murhasuunnitelma osoittaa asevarusteluteollisuuden johtajien uhan, jotka ovat osallisina Venäjän ja Ukrainan välisessä geopoliittisessa konfliktissa. Läheiset yhteydet ja yhteistyö länsimaisten tiedustelupalvelujen ja turvallisuusviranomaisten välillä olivat ratkaisevia tällaisten uhkien tunnistamisessa ja neutraloimisessa.