Tullikaaos: Lelujen valmistajat liikkeellä

Kun Trumpin hallinnon tuleva ilmoitus uudesta tullikierroksesta on tullut, lelut valmistavat yritykset, kuten Atlantassa sijaitseva Kids2, ovat aloittaneet suunnittelutyöt löytääkseen tapoja rajata tullien kustannuksia. Aikaisemmassa kauppakonfliktissa Kids2 onnistui kiertämään 25% tulleja luovilla suunnittelumuutoksilla, kuten muuntamalla lasten tuolin keinutuoliksi, sillä keinutuolit eivät olleet verotuksen piirissä. Monet lelunvalmistajat, esimerkiksi Barbie-nukkeja ja lenkkareita tuottavat yritykset, siirtävät osia tuotannostaan pois Kiinasta vastatakseen uusien tullien uhkaan. Tämä uudelleenjärjestely on johtanut kulutustavaroiden tuonnin kasvuun maista kuten Vietnam ja Meksiko, ja vuonna 2023 Meksiko ohitti ensimmäistä kertaa Kiinan USA:n markkinoiden päätoimittajana. Esimerkiksi Mattel on ilmoittanut, että ensi vuonna alle 40% sen tuotteista tulee Kiinasta. Vaikka jotkut yritykset tuovat lisävarastoja Yhdysvaltoihin, siinä on myös riskejä. Basic Funin toimitusjohtaja Jay Foreman selittää haasteita, jotka liittyvät tuotannon siirtämiseen muihin edullisiin maihin, erityisesti tuotteen laatuun ja turvallisuuteen, sillä Kiinalla on vuosikymmenten kokemus näiltä alueilta. Kids2 osoittaa, kuinka syvälle Yhdysvaltain lelujen teollisuus on juurtunut Kiinaan, vaikka yritys pyrkii turvaamaan tulevaisuutensa automatisoinnilla ja toimittajien konsolidoinnilla. Samalla kun yritys pyrkii siirtämään osan tuotannostaan Vietnamiin, tehdään intensiivisesti työtä suunnitellakseen tuotteet tulliyhteensopiviksi. Kuitenkin jotkut tuotteet eivät mahdollista suunnittelumuutoksia, mikä korostaa tilanteen monimutkaisuutta. Näiden haasteiden keskellä lelujen valmistajat toivovat, että lelut säästyvät tulevilta tullikorotuksilta, koska poliittiset päätöksentekijät epäröivät nostaa olennaisten lasten tuotteiden hintoja. Itse asiassa lelujen hinnat ovat laskeneet viime vuosien inflaation keskellä, mikä korostaa lelujen herkkyyttä hinnankorotuksille.