Sosiaaliturvaetujen uusi mukautus herättää paheksuntaa senioreissa

Suunniteltu elinkustannusten nousun (COLA) mukautus sosiaaliturvalle vuonna 2025 on vain 2,5 %. Tämä on huomattavasti vähemmän kuin edellisenä vuonna myönnetyt 3,2 % ja kaukana monien eläkeläisten odotuksista. Viime vuosien korkea inflaatio on merkittävästi lisännyt eläkeläisten taloudellista rasitetta, ja huoli kasvaa, että tilanne voi vuonna 2025 edelleen huonontua. Järjestö The Senior Citizens League (TSCL) ja muut ovat vuosien ajan vaatineet, että hallitus tarkistaisi COLA-laskentamenetelmää. Kaksi potentiaalista, mutta ei missään nimessä varmaa vaihtoehtoa voisivat parantaa eläkeläisten taloudellista asemaa merkittävästi ja vakauttaa sosiaaliturvan ostovoimaa pitkällä aikavälillä. COLA-laskenta perustuu tällä hetkellä inflaatiovauhtiin, joka pohjautuu kuluttajahintaindeksin (CPI-W) vuosimuutoksiin kaupunkien palkka- ja toimihenkilöille kolmannella vuosineljänneksellä. Vuodelle 2024 nousu oli 2,5 % edellisvuoden vastaavaan neljännekseen verrattuna, mikä muodostaa perustan tulevalle mukautukselle. Epäilyt tämän laskelman asianmukaisuudesta kuitenkin jatkuvat. TSCL:n mukaan sosiaaliturvaetuudet ovat menettäneet noin 20 % ostovoimastaan vuodesta 2010, mikä johtuu riittämättömistä COLA-mukautuksista. Pakollinen vähimmäismukautus, joka olisi 3 %, voisi varmistaa, että ostovoima pysyy vähintään vakaana. Lisäksi keskustellaan, olisiko järkevämpää käyttää vanhemmille ihmisille suunnattua kuluttajahintaindeksiä (CPI-E) CPI-W:n sijaan, koska se kuvastaa erityisesti vanhemman sukupolven kulutusta ja on näin tarkempi. TSCL:n mukaan eläkeläiset olisivat seitsemänä viimeisen kymmenen vuoden aikana hyötyneet korkeammista COLA-arvoista, jos CPI-E olisi käytetty, mikä olisi keskimäärin tuonut noin 2 700 dollaria enemmän edunsaajien taskuihin.