Ramsin katastrofaalinen tappio: Pettymys leviää

Los Angeles Rams olivat niin avuttomia 41-10 tappiossa Arizona Cardinalseja vastaan, että pelaajat poistuivat kentältä masentuneessa hiljaisuudessa. "Tämä oli yksi niistä päivistä, jotka ovat todella nöyryyttäviä", kommentoi päävalmentaja Sean McVay pelin jälkeen. "Onneksi emme ole kokeneet tällaisia hetkiä usein. Vaikeat ajat menevät ohi, kovat ihmiset pysyvät. Tämä ei ollut sitä, mitä odotin. Tässä ei ole mitään positiivista, paitsi että peli on nyt ohi ja voimme jatkaa eteenpäin." Tämä kausi on ensimmäinen kerta sitten vuoden 2011, kun joukkue aloittaa 0-2-tuloksella. Tämä on suurin tappio Les Sneadin kahdentoista vuoden toimikauden aikana General Managerina. Loukkaantumiset ja riittämätön valmistautuminen ovat saattaneet Ramsin vaikeaan tilanteeseen, vaikka odotukset ennen kauden alkua olivat korkealla. "Meidän on palattava töihin," korosti McVay. "Edessä on vielä paljon pelejä. On tärkeää, kuinka tästä suoriutuu. Täytyy pitää pää pystyssä ja etsiä parempia ratkaisuja. Tänään emme löytäneet tarpeeksi vastauksia, jotta voisimme menestyä." Rams kärsi lukuisista loukkaantumisista key-asemissa. Merkittävin poissaolo oli tähtivastaanottaja Cooper Kupp ja aloitus cornerback Darious Williams. Cardinals puolestaan dominoi fyysisellä pelityylillä ja tehokkaalla juoksupelillä, joka tuotti 231 jaardia. Pelinrakentaja Kyler Murray pani Ramsin puolustuksen useaan otteeseen horjumaan ja teki kolme touchdownia. "Emme vain saaneet häntä taklattua," myönsi McVay. "Hänen atleettisuutensa mahdollisti monta pelinrakennusta tänään. Hänelle on annettava tunnustusta ja opittava tästä." Murray onnistui useissa pitkissä syötöissä ja saavutti lopulta täydellisen passer-ratingin 158,3. Cardinalsin hyökkäys, jota johti Drew Petzing, käytti vahvuuksiaan täysimääräisesti ja keskittyi erityisesti tulokas-vastaanottaja Marvin Harrison Jr.:iin, joka teki toisessa pelissään kaksi touchdownia ja 130 jaardia. "Tänään emme pelanneet tarpeeksi hyvin," tiivisti Safety Kam Curl. "Emme tehneet tarvittavia peliliikkeitä voittaaksemme." Pelinrakentaja Matthew Stafford säkitettiin viisi kertaa, joista kolme kolmansilla yrityksillä. Rams onnistui vain kahdessa yhdestätoista kolmannesta yrityksestä ja osoitti heikkoutta sekä juoksu- että heittopelissä. Huolimatta selkeästä tappiosta ja huonosta passisuojauksesta, McVay antoi Staffordille pelata koko pelin ajan. "Meidän on tehtävä parempaa työtä," totesi McVay. "Tämän päivän peli ei ollut kaunista katsottavaa." Toivoa on, että jotkut loukkaantuneet pelaajat palaavat seuraavien viikkojen aikana, mutta edessä on vaikea peli San Francisco 49ersia vastaan. "Nämä hetket ovat koetinkiviä," McVay totesi. "On valittava: hyökätäkö vai luovuttaa? Luotan siihen, että meidän pojat pitävät päänsä pystyssä ja palaavat töihin.