Mercosur edistää vapaakauppasopimusta: uusia kumppaneita näkyvissä

Mercosur, Etelä-Amerikan kauppaliitto, lisää vapaa­kauppa­neuvottelujen nopeutta, mikä on innostunut hiljattain solmitusta sopimuksesta Euroopan unionin kanssa. Donald Trumpin presidenttikaudella uhkaavan uudet Yhdysvaltain tullit saavat eri maat monipuolistamaan vientivaihtoehtojaan, kertovat diplomaatit. Mercosurin tärkeimmällä asialistalla ensi vuodelle ovat sopimukset Euroopan vapaakauppajärjestön (EFTA) kanssa, johon kuuluu neljä EU:n ulkopuolista maata, sekä Yhdistyneiden arabiemiirikuntien kanssa, kertovat nimettömänä pysyvät diplomaatit. Myös Singapore on tänä vuonna tehnyt sopimuksen Mercosurin kanssa, jota parhaillaan käännetään maan presidentille ja lainsäätäjille ratifioitavaksi. Mercosurin osalta, jonka perustajajäseniin kuuluvat Brasilia, Argentiina, Uruguay ja Paraguay ja johon Bolivia on hiljattain liittynyt, näiden sopimusten onnistunut toimeenpano olisi merkittävä edistysaskel. Sisäisistä erimielisyyksistä ja usein kyseenalaistetusta tehokkuudesta huolimatta tämä voisi johtaa elpymiseen. Nimetön brasilialainen virkamies kertoo, että jotkut maat ovat jo ilmaisseet halunsa laajentaa neuvottelujaan Mercosurin kanssa. Samalla Norja vahvisti kiinnostuksensa EFTA-Mercosur-sopimukseen vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla. Norjan kauppaministeri Cecilie Myrseth korosti näiden neuvottelujen korkeaa prioriteettia ja ilmaisi optimismia jäljellä olevien kysymysten ratkaisemiseksi pian. Myös Yhdistyneet arabiemiirikunnat pyrkivät tehostamaan kauppaa Mercosurin kanssa seuraavan vuoden aikana ja avaamaan liiketoimintamahdollisuuksia kaikkialla Lähi-idässä ja Latinalaisessa Amerikassa, kertoo kauppaministeri Thani Al Zeyoudi. Uusien näkymien lisäksi myös Meksikon, yhtenä Yhdysvaltojen suurimmista kauppakumppaneista, on etsittävä vaihtoehtoisia ratkaisuja. Vaikka onnistunutta US-Meksiko-Kanada-sopimuksen tarkistusta odotetaan vuonna 2026, Meksiko tutkii jo mahdollisuutta syventää kauppasuhteitaan Mercosurin kanssa.