Merckin voitonkasvu uhmaa Gardasilin haasteita Kiinassa.

Der US-Pharmakonzern Merck & Co ilmoitti kolmannella neljänneksellä odotettua korkeammista voitoista kassamagneettinsa Keytrudan vahvojen myyntien ansiosta. Samaan aikaan yhtiö kirjasi kuitenkin toista neljännestä peräkkäin heikentynyttä kysyntää Gardasil-rokotteelleen Kiinassa. Tämä rokote, joka suojaa ihmisen papilloomaviruksen aiheuttamilta syöviltä, on yhdessä Keytrudan kanssa merkittävästi edistänyt Merckin kansainvälistä kasvua, erityisesti Kiinassa. Viime neljänneksellä Gardasilin myynti laski 11 % 2,31 miljardiin dollariin, jääden analyytikoiden odotuksista, jotka olivat 2,46 miljardia dollaria. Toimitusjohtaja Rob Davisin mukaan lasku johtuu taloudellisista kysynnän heikkenemisistä, mainonnan pidättyväisyydestä ja varastojen sopeutuksista. Haasteista huolimatta Kiinassa, jossa meneillään oleva korruption vastainen kampanja vaikeuttaa muun muassa sairaalasopimuksia, Merck kirjaa vahvaa kasvua Kiinan ulkopuolella ja pitää edelleen kiinni pitkäaikaisesta näkymästään Gardasilille. Merckin voitto kolmannella neljänneksellä oli 3,99 miljardia dollaria eli 1,57 dollaria osakkeelta. Tämä ylitti analyytikoiden keskimääräisen odotuksen 1,50 dollaria osakkeelta, huolimatta hankinnoista johtuvista kustannuksista. Kokonaistulot kasvoivat 4 % 16,66 miljardiin dollariin, mikä sekin ylitti odotukset. Erityisesti Keytrudan tulot kasvoivat 17 % 7,43 miljardiin dollariin. Merckin lisäksi myös GSK kohtaa Kiinassa laskua vyöruusurokotteensa Shingrixin myynnissä. Taloudellisten ja sääntelyyn liittyvien kehityssuuntien vaikutukset Kiinassa pysyvät lääkealan tarkkailussa. Huolimatta nykyisistä haasteista Merck pysyy optimistisena ja pitää edelleen tavoitteensa saavuttaa maailmanlaajuiset 11 miljardin dollarin myynnit Gardasililla vuoteen 2030 mennessä.