Lululemon poistaa kiistanalaiset leggingsit asiakasvalitusten jälkeen

Vaatemerkki Lululemon veti äskettäin lanseeratun leggings-mallin pois myymälöistään sen jälkeen, kun asiakkaat olivat valittaneet, että leggingsit antaisivat heille "pitkän takapuolen". 9. heinäkuuta markkinoille tuodut 98 dollarin arvoiset Breezethrough-leggingsit saivat nopeasti kritiikkiä keveydestään ja nopeastikuivuvista materiaaleistaan huolimatta. Eräs TikTok-käyttäjä kiinnitti erityisesti huomiota uusien leggingsien takaosan saumaan ja totesi, että se näytti "ei kovin söpöltä". Toinen TikTok-arvostelija oli samaa mieltä ja sanoi: "En ole iso takasauman fani" ja piti sitä "hieman liioiteltuna". Yrityksen verkkosivuilla leggingsit saivat vain 3,1 tähteä viidestä mahdollisesta, 112 arvostelun perusteella. Asiakkaat kritisoivat säännöllisesti V-muotoista takaosan saumaa, joka heidän mielestään sai heidän takapuolensa näyttämään epäedullisen pitkältä, kuten JP-Morgan-analyytikko Matthew Boss raportoi. Negatiivisten asiakasreaktioiden vuoksi vähittäiskauppias veti tuotteen äskettäin pois verkkokaupoistaan ja myymälöistään. Tämä toimenpide lisäsi epäilyksiä pörssianalyytikkojen keskuudessa, kuten Boss, joka poisti Lululemonin osakkeen Analyst Focus List -listaltaan ja laski tavoitehintansa 457 dollarista 338 dollariin. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Lululemon saa kritiikkiä osakseen. Yrityksen perustaja ja entinen toimitusjohtaja Chip Wilson on aiemmissa kommenteissaan vähätellyt yrityksen pyrkimyksiä monimuotoisuuteen ja inkluusioon. Haastattelussa Forbesille 68-vuotias Wilson totesi, että Lululemon-tuotteiden saavutettavuus vahingoittaisi brändiä ja painotti: "Ajattelen, että brändin määritelmä on, että et ole kaikkea kaikille. Sinun on tehtävä selväksi, että et halua tiettyjä asiakkaita." Wilson on myös tunnettu antiasiatisista, seksistisistä ja lihavuutta syrjivistä kommenteistaan, jotka ovat jatkuvasti tuoneet negatiivista julkisuutta Lululemonille. Vuonna 2005 hän kertoi Kanadan National Post Business Magazinelle, että hän valitsi brändin, jossa on kolme L-kirjainta, koska nämä äänet eivät esiinny japanilaisessa foneettisessa kielessä. Hän sanoi: "On hauskaa katsoa, kuinka he yrittävät lausua niitä." Hänen ero toimitusjohtajana lopulta nopeutui hänen lausunnoistaan Bloomberg-haastattelussa vuonna 2013. Siinä hän syytti kurvikkaampia naisia Lululemon-leggingsien läpinäkymättömyydestä: "Ne eivät toimi joidenkin naisten kehoille", hän sanoi ja syytti naisten kehonmuotoa laadun heikkenemisestä. Asiakkaiden pettymys näkyi jopa yhdessä Lululemonin myymälässä Marylandissa, jonka näyteikkunassa luki "Love: Tassen Chai/Apple Pie/Rubbing Thighs?" (Rakkaus: kuppi chai-teetä/omenapiirakka/hankaavat reidet?). Vähittäiskauppias poisti näyteikkunan ja pyysi julkisesti anteeksi Wilsonin kommentteja Twitterissä, nykyisessä X:ssä. Liikemies erosi toimitusjohtajan tehtävästään saman vuoden joulukuussa ja lähti kokonaan yrityksen hallituksesta kaksi vuotta myöhemmin. Siitä lähtien Lululemon on pyrkinyt karistamaan valkoisen yläluokan elitistisen imagonsa ja toteuttamaan monimuotoisuus- ja inkluusioaloitteita sekä osallistavia markkinointikampanjoita.