Kaksijakoinen juhlatunnelma: Kimalluksen varjopuoli vähittäiskaupan tilinpäätöksessä

Joka vuotinen juhlakauden huuma ei tuo mukanaan pelkästään kimaltelevia koristeita ja säihkyviä juhlia, vaan myös huolestuttavan tulvan palautuksia, jotka kuormittavat vähittäiskauppaa merkittävästi. Tämän kauden erityisen häijy trendi on ns. "Wardrobing" – menettely, jossa vaatteet palautetaan käytön jälkeen, mikä aiheuttaa jälleenmyyjille huomattavia taloudellisia ja logistisia haasteita. Aydenin ja Centre for Economic Business and Researchin (Cebr) tutkimuksen mukaan palautuspetokset aiheuttavat Britannian vähittäiskaupassa vuonna 2023 peräti 11,3 miljardin punnan suuruiset taloudelliset tappiot. Tämä vastaa keskimäärin 1.394.518 puntaa jälleenmyyjää kohden. Vaikutukset ulottuvat kuitenkin rahallisten tappioiden ulkopuolelle: "Wardrobing" häiritsee toimitusketjua ja kyseenalaistaa jälleenmyyjien varastonhallinnan. Henkilöstön on investoitava arvokasta aikaa ja resursseja palautettujen tavaroiden uudelleen käsittelyyn ja merkitsemiseen. Erityisesti muotialalla kuluttajien välinpitämätön käyttäytyminen näyttäytyy juhlapyhien ja vuodenvaihteen aikana. Yli kolmannes brittiläisistä kuluttajista myöntää ostavansa vaatteita juhliin ja muihin tilaisuuksiin vain palauttaakseen ne myöhemmin. Näiden toimien huippu ulottuu syvälle tammikuuhun, mikä tekee jälleenmyyjistä entistä haavoittuvampia erilaisille palautuspetoksille. Siitä huolimatta vähittäiskauppa pysyy optimistisena: AlixPartnersin markkinatutkimus ennustaa vaatemyyntiin 4%:n nousua edelliseen vuoteen verrattuna, mikä osaltaan tekee marras- ja joulukuun vähittäiskaupan kokonaismyynniksi lähes 100 miljardia puntaa. Mutta näissäkin tilanteissa palautukset syövät voittoja. "Wardrobingin" lisäksi erityisesti verkkokauppiaiden tulee varautua petosepäilyjen kasvuun. Kuluttajat väittävät virheellisesti, että heidän tilauksensa olisi vaurioitunut tai ettei se olisi saapunut lainkaan ja vaativat korvaavia tuotteita. Nämä petolliset käytännöt aiheuttavat usein kaksinkertaisia tappioita, kun sekä alkuperäinen että korvaava tuote palautetaan.