Intia keskiössä: Satelliittikilpailu Muskin ja Ambanin välillä

Mukesh Ambani, Aasian rikkain mies, saattaa pian kohdata suuremman haasteen, kun Elon Muskin Starlink voi saada jalansijaa Intiassa. Hävittyään väittelyn siitä, miten Intian satelliittispektri jaetaan, hintasodan satelliitti-internetin alalla kilpailijoiden välillä vaikuttaa väistämättömältä. Intian hallitus päätti äskettäin jakaa spektrin hallinnollisesti ja luopua huutokaupasta. Tämä tapahtui pian sen jälkeen, kun Musk oli kuvaillut huutokauppaa "ennennäkemättömäksi". Starlink on osoittanut suurta kiinnostusta Intian markkinoille tuloon, mutta on kohdannut toistuvasti sääntelyesteitä. Reliance Jio, Ambanin johtava teleyritys, on joutunut sijoittamaan miljardeja taajuushuutokauppoihin ja on nyt vaarassa menettää asiakkaita Muskille. Asiantuntijat huomauttavat, että hallinnolliset spektrinjakelut ovat yhä enemmän linjassa globaalien trendien kanssa. Näiden uusien jakelujen tarkka aikataulu on kuitenkin avoin, kun taas Starlink on jo hakenut kaikkia tarvittavia lupia. Starlink suunnittelee aggressiivista hinnoittelua Intian markkinoille päästäkseen, tukena tuhannet toimivat satelliitit. Tähän vastapainona Reliance on solminut kumppanuuksia SES Astran kanssa, mutta heidän satelliittiensa määrä on huomattavasti pienempi. Kokemukset muilta markkinoilta osoittavat, että Musk on varsin valmis aiheuttamaan levottomuutta vakiintuneiden palveluntarjoajien keskuudessa edullisilla hinnoilla. Myös Intiassa Ambani ja Musk ovat mahdollisia vastustajia kovasti kilpailluilla markkinoilla, joilla on Internet-penetraation suhteen vielä paljon potentiaalia. Musk itse on todennut, että Starlink voi olla erityisesti hyödyllinen syrjäisillä seuduilla. Alan asiantuntijat ovat kaikesta hälinästä huolimatta rauhallisia. Samalla kun Musk aikoo pian lanseerata satelliittiverkoston suoria ääni- ja datapalveluja varten, Counterpointin Gareth Owen uskoo, että maaverkot pysyvät lopulta kustannustehokkaampina. Kysymys siitä, kuinka voimakkaasti Muskin läsnäolo uhkaa Reliancen markkinadominanssia, pysyy jännittävänä, kun jättiläisten kilpa on vielä täydessä vauhdissa.