Klimatologia: Kuinka ilmastonmuutos elvytti maailmanlaajuiset seismologiamarkkinat

Seismologit kohtasivat aluksi arvoituksen. Instrumentit näyttivät signaalia, joka ei vastannut tunnettuja maanjäristyksen tai tulivuorenpurkauksen malleja. Salaperäinen jatkuva humina, joka sykli 92 sekunnin välein, havaittiin seismografeilla ympäri maailmaa. Tieteellisissä foorumeissa alettiin pian puhua “tuntemattomasta seismisestä kohteesta". Vuosi signaalin ilmaantumisen jälkeen tutkijat pääsivät ilmiön jäljille: Itä-Grönlannin ilmastonmuutoksen aiheuttama vuoristoliukuminen oli käynnistänyt tsunamin, joka aaltoili kapeassa vuonossa edestakaisin ja aiheutti yhdeksän päivän ajan rytmisiä värähtelyjä maaperässä. Tämä löytö osoittaa, kuinka ilmastonmuutos muuttaa maailmaamme näkymättömillä tavoilla ja haastaa tieteen. “Nykyaikaiset menetelmämme eivät olleet suunniteltu tähän, koska vastaavaa ei ole ollut aiemmin", sanoo Stephen Hicks, tietokoneseismologi University College Londonista. Yhdessä Kristian Svennevigin kanssa, joka työskentelee Tanskan ja Grönlannin geologisella tutkimuslaitoksella, hän johti vaativaa tutkimusta. Analyysi, joka julkaistiin “Science”-lehdessä, vaati 68 tiedemiehen yhteistyötä 15 maasta ja perustui satelliittikuviin, maahavainnointeihin ja nykyaikaisimpien tietokoneiden laskentatehoon. Signaali havaittiin ensimmäisen kerran syyskuussa 2023 ja se voitiin jäljittää Itä-Grönlantiin. Tunnin sisällä tärinät saavuttivat jopa Etelämantereen. Sarja satelliittikuvia näytti massiivisen pölypilven ja muuttuneen maiseman Dicksoninvuonon yläpuolella. Vuoren rinne oli sortunut ja heittänyt 25 miljoonaa kuutiometriä kiviainesta ja jäätä veteen, mikä puolestaan aiheutti tsunamin. Tämä aallonliike iski noin 70 kilometrin päässä sijaitsevaan sotilasasemaan ja tutkimusasemaan. Tanskan sotilasraporttien mukaan tsunami nousi 200 metrin korkeuteen. Simulaatioiden avulla tutkijat saivat selville, että romahtaneet materiaalit loivat seisovan aallon – tai seichen – joka pysyi vuonon maantieteellisten rajoitteiden vuoksi yhdeksän päivän ajan. Tämä seismisen tapahtuman pitkä jälkinäytös viittaa siihen, että sulavat jäätiköt olivat horjuttaneet jyrkän vuorenrinteen, mikä puolestaan laukaisi vuoriliukumisen. Tämän kaltainen maanvyörymään liittyvä tsunami-episodi on ensimmäinen Itä-Grönlannissa ja tapahtui suosittua risteilyreittiä pitkin. Tanskalaiset viranomaiset tutkivat nyt alueen turvallisuutta. Vielä huolestuttavampaa on havainto, että vastaavia signaaleja on voitu jäljittää alueelta aina vuoteen 2016 asti. Nämä aiemmin huomaamatta jääneet seishet viittaavat siihen, että jo aiemmin tällä jäisellä kulmalla maailmaa oli epävakaita maisemaolosuhteita. Joka tapauksessa sulava maisema värähtelee. Varovaisuutta on noudatettava.