Elon Musk, nimi, mida seostatakse sageli läbimurdelise tehnoloogia ja erakordse ärivaistuga, mängib nüüd ka poliitilisel areenil olulist rolli. Tema satelliit-internetiteenus Starlink on revolutsiooniliselt muutnud viisi, kuidas riigid telekommunikatsioonist mõtlevad – ja sunnib valitsusi oma reegleid ümber mõtlema. See on eriti ilmne Lõuna-Aafrikas, Muski kodumaal, kus regulatiivsed tõkked äkitselt kõikuma löövad.

Kõne Pretoriast: Lõuna-Aafrika tahab Muski, Musk tahab Lõuna-Aafrikat

35 aastat pärast seda, kui Musk Lõuna-Aafrika Vabariigist lahkus, et Põhja-Ameerikas oma õnne proovida, koputab nüüd tema uksele Lõuna-Aafrika Vabariigi president Cyril Ramaphosa. Mängus on palju – Tesla investeeringud, akutehased ja töökohad. Vastutasuks peaks Lõuna-Aafrika valitsus leevendama oma ranget Starlinki tegevuse regulatsiooni, eriti 30% mustade omandiõiguse kvooti. See regulatiivne takistus, mis on sümboliks apartheidijärgsele ajastule, takistab praegu Muski satelliitide ametlikku teenuse pakkumist Lõuna-Aafrika elanikkonnale.

Die Regierung scheint gesprächsbereit zu sein. Lõuna-Aafrika jaoks võib see olla läbimurre, et varustada kauged piirkonnad lairiba-internetiga. Kommunikatsiooniminister Solly Malatsi peab juba läbirääkimisi loominguliste lahenduste üle – tõenäoliselt investeeringute, mitte otseste omandiõiguste vormis.

Globaalne domineerimine: kuidas Starlink poliitilisi vastupanuvõimalusi ületab

Starlink ei ole enam ammu kohaliku ulatusega nähtus. SpaceX katab nüüdseks juba üle 100 riigi, olles saatnud orbiidile üle 7 000 satelliidi. Ainuüksi sel aastal lisandus üle 20 uue turu, sealhulgas Ghana ja Argentina. Edu saladus? Segu tehnoloogilistest edusammudest, agressiivsest turustrateegiast ja – üha enam – poliitilisest mõjust.

Kus Starlink siseneb, avaldatakse sageli survet reguleerivatele asutustele. Minevikus blokeerisid sellised riigid nagu Indoneesia või Filipiinid teenust bürokraatia ja omandinõuete kaudu. Kuid Muski kasvav mõju – eriti tema rolli tõttu USA presidendi Donald Trumpi nõunikuna – muudab mängu. Riigid näevad üha enam majanduslikku kasu koostöös Muskiga, isegi kui see tähendab pikkade traditsioonide leevendamist.

Widerstand väheneb – välja arvatud Taiwanis

Kuigi paljud valitsused kapituleeruvad, jääb Taiwan skeptiliseks. Muski varasemad avaldused, et Taiwan peaks saama Hiina „erihalduspiirkonnaks“, on seal rahulolematust tekitanud. Taiwan näeb Starlinki kui potentsiaalset ohtu riiklikule julgeolekule. Sellest hoolimata ei ole alternatiivid nagu OneWeb või Amazoni Kuiperi projekt praegu piisavad, et rahuldada Taiwani sõjalisi nõudmisi. Lahendust ei ole silmapiiril.

Starlinki varjuküljed: andmekaitse ja kohalik konkurents

Siiski ei ole Muski mõju vaieldamatu. Sellistes riikides nagu Keenia on kohalikud teenusepakkujad, nagu Safaricom, esitanud kaebusi ja süüdistavad SpaceXi ebaõiglases konkurentsis. Lisaks on muresid andmete turvalisuse osas. Kriitikud hoiatavad, et ilma kohalike jaamaväravateta on Starlink keerulisemini kontrollitav – risk riikidele, kes tahavad oma telekommunikatsiooniinfrastruktuuri enda kontrolli all hoida.

Doch für viele Gemeinden überwiegt der Nutzen. Keenias ostsid kohalikud omavalitsused kaugemates piirkondades haiglate jaoks Starlinki seadmeid, kuna süsteem on nii kiirem kui ka odavam kui konkurendid. „Paigaldamine on lapsemäng ja kiirus on kümme korda parem,” sõnas üks kohalik ametnik.

Ein Imperium auf der Überholspur

Kui konkurendid nagu OneWeb ja Amazoni Kuiper-projekt on alles lapsekingades, domineerib Starlink turge. Muski ettevõttel on edumaa, mis põhineb mitte ainult tehnoloogial, vaid ka poliitilisel kalkuleerimisel. Sellistes riikides nagu Argentina ja Indoneesia on valitsused valmis reguleerimisi muutma, et Muski huvi võita – tihtipeale ilma lubatud investeeringuid täiel määral nägemata.