Apple on tugeva surve all: Ameerika Ühendriikide kohtuotsus Epic Gamesi kasuks ja miljardilised EL-i trahvid Spotifys aastatepikkuse lobitöö tulemusena ohustavad ettevõtte kasumimootorit – App Store'i. Üle 75-protsendise ärikasumiga oli see seni palju tulusam kui riistvaraalane äritegevus, kuid nende tulude alus mureneb.

Eriti 30-protsendiline vahendustasu, mida Apple on rakenduste müügilt kaua võtnud, on üha rohkem hõlmatud. Epic võib alates aprillist suunata kasutajaid App Store'ist väljapoole, et teha soodsamaid oste. Spotifyle eskaleerus vaidlus juba 2015. aastal, kui Apple astus konkurentsi Apple Musicuga ja Spotify oli sunnitud App Store'i vahendustasu tõttu küsima kõrgemaid hindu.

Daniel Eki ja jurist Horacio Gutierrezi survel esitas Spotify Brüsselis ulatuslikud andmed, mis tõestasid, kuidas Apple'i reeglid takistasid miljoneid täiendusi. EL-i konkurentsivolinik Margrethe Vestager kasutas juhtumit tõendina võimu kuritarvitamise kohta. 2024. aastal järgnes rekordiline kahe miljardi euro suurune trahv, millega kaasnes digitaalsete turgude seadus, mis sunnib Apple'it avama oma platvormi alternatiivsetele makseviisidele.

Tagajärjed on tõsised. App Store'i tulud moodustasid hiljuti kaheksa protsenti Apple'i kogutuludest, kuid mängisid kasumlikkuse seisukohast ebaproportsionaalselt suurt rolli. Nõrgenenud iPhone'i müügi ja kõhkleva positsioneerimisega tehisintellekti valdkonnas suureneb mure, et Apple ei pruugi oma ärimudelit kaitsta.

Tim Cook ei pea järgmisel nädalal iPhone'i esitlusel mitte ainult uusi seadmeid müüma – ta peab tõestama investoritele, et Apple suudab oma ökosüsteemi reguleerijate ja tehisintellekti ajastul säilitada.