USA elektriautode sektor seisab silmitsi eksistentsiaalse kriisiga. Pärast Donald Trumpi valimisvõitu, mis on märkinud ebasõbralikku suhtumist rohelisse tehnoloogiasse, seisavad mitmed ettevõtted finantsilise kuristiku äärel. Analüüs näitab, et järgmise aasta suveks võib vähemalt 13 idufirmat sektoris muutuda maksejõuetuks, kui kiireid lahendusi ei leita.
Juba enne valimisi võitlesid arvukad idufirmad langeva nõudluse, kasvavate tootmiskulude ja massiivsete tarneahela probleemidega. Ettevõtted nagu elektriliste maasturite tootja Fisker ja bussitootja Arrival teatasid aasta alguses maksejõuetusest. Viimasena ebaõnnestus ka Rootsi akude tootja Northvolt, pärast seda, kui BMW tühistas suure tellimuse. Ettevõte oli varem saanud umbes 15 miljardit dollarit investeeringuid.
Isegi suuremad tegijad nagu Rivian Automotive ja Lucid Group tunnevad survet. Kuigi Rivian sai hiljuti tingimusliku riikliku rahastamise lubaduse summas 6,6 miljardit dollarit, on investorid tõusvate kulude ja ebakindlate poliitiliste raamtingimuste tõttu skeptilised.
Trumpi administratsiooni poolt pakutavad maksuergutuste, nagu näiteks 7 500 dollari suurune krediit elektrisõidukitele, kaotamise ähvardus võib nõudlust veelgi vähendada. Ka Bideni administratsiooni toetused elektromobiilsuse projektidele on surve all. Täiendavad tollimaksud autode osadele ja sõidukitele sellistest riikidest nagu Mehhiko, Kanada ja Hiina võivad tootmiskulusid veelgi suurendada.
„See on katastroof,“ võtab olukorra kokku Ted Brandt, rohelisele energiale spetsialiseerunud investeerimispanga Marathon Capital tegevjuht. „Tarbijanõudluse langus mõjutab kogu tarneahelat, alates patareidest kuni tooraineteni nagu liitium.“
Probleemid idufirmadega mõjutavad ka väljakujunenud autotootjaid nagu Ford ja General Motors. Mõlemad ettevõtted on investeerinud miljardeid oma elektrisõidukite portfellide laiendamisse, kuid taganevad kavandatud projektidest pettumust valmistavate müüginumbrite tõttu.
Analüütikud hoiatavad, et USA taandumine elektromobiilsuse valdkonnast võib suurendada Hiina edumaad selles sektoris. Sellised ettevõtted nagu akutootja CATL ja elektriautode teerajaja BYD domineerivad juba turgu.
Northvolti ebaõnnestumine on silmapaistev näide tööstuse väljakutsetest. Ettevõtet, mis soovis toota madalama CO₂-jalajäljega patareisid, tähistati kunagi lootuse kandjana. Pärast BMW suure tellimuse ebaõnnestumist ja nõrgenenud turgu ei jäänud Northvoltil muud valikut kui taotleda maksejõuetuskaitset.
