Suur tulekahju puhkes kolmapäeva hommikul Barrow-in-Furnessi BAE Systemsi laevatehases Loode-Inglismaal, kus suurim Briti kaitsetööstuskontsern ehitab tuumaallveelaevu. Tuletõrjujatel õnnestus tuli samal päeval kontrolli alla saada, ilma et oleks esinenud tuumaohtu, teatas Cumbria politsei.
Uurimine põlengu põhjuse kohta käib ja seda viivad ühiselt läbi mitmed ametiasutused. Esialgsed viited osutavad tööstusõnnetusele või seadmete rikkkele, samas kui kuritegelikud tegevused on välistatud. Need arengud toimuvad Ühendkuningriigis karmistatud julgeolekumeetmete taustal, kuna Venemaa luureteenistusi nähakse üha enam riigi infrastruktuuri ohuna.
Tulekahju tekkis Devonshire Dock Hallis, allveelaevade peamises töövahendite keskuses ja Euroopa suuruselt teises siseruumides asuvas laevaehituskompleksis. Öises vahetuses tuli evakueerida umbes 200 kuni 300 töötajat. Kaks inimest viidi suitsu sissehingamise tõttu haiglasse, kuid nad lasti hilisel hommikul välja.
BAE Systems, tehisintellekti kiipide tootja Nvidia võtmeparner, seisab silmitsi väljakutsega jätkata Royal Navy viimaste Astute-klassi allveelaevade ning Tridenti tuumaheidutuse asendama pidava Dreadnought-programmi tootmist. Praegu ei ole selge, mil määral mõjutab tulekahju HMS Agincourt'i, seitsmenda Astute-klassi allveelaeva, tootmist.
Vaatamata praegusele kriisile plaanib BAE Systems oma praegust umbes 10 000 töötajaga tööjõudu laiendada umbes 17 000 töötajani järgmise aastakümne alguseks. See toimub intensiivse nõudluse tõttu uute allveelaevade järele Kuningliku Mereväe ja Austraalia mereväe komandode jaoks Aukuse pakti raames. Eelmisel aastal kuulutas Suurbritannia valitsus välja enam kui 3 miljardi naela suurused investeeringud tuumakaitsetööstusse, et suurendada võimsust ja toetada Aukuse tarnet.
BAE Systemsi aktsiahind reageeris sündmusele negatiivselt ja langes NYSE kaubanduses 0,9 protsenti, jõudes 295,03 USA dollarini. See peegeldab investorite muret võimalike tootmiskatkestuste ja jätkuvate julgeolekuprobleemide pärast.
