Volkswagen on sõlminud ulatusliku partnerluse USA idufirmaga Rivian, et rikastada maailma suuruselt teist autotootjat hädavajalike tehnoloogiatega ja Riviani kapitaliga. VW investeerib kuni 5,8 miljardit dollarit Riviani ja ühisesse ettevõttesse, et ühendada tehnoloogilisi pädevusi. Eesmärk on luua tehnoloogiline baas tulevaste VW sõiduautode jaoks, et pakkuda 2027. aastaks digitaalselt juhtivaid sõidukeid.
Algul testis VW insenerite meeskond Palo Altos Riviani tehnoloogiaga kohandatud Audi elektrisõidukit. Nad leidsid auto, mille digitaaljuhtimist – alates kliimaseadmest kuni tagasilla juhtimiseni – sai sülearvutiga uuendada. Tulemus, mille VW saavutas lühikese aja jooksul ja muljetavaldava efektiivsusega. VW teadusjuht Michael Steiner kiitis saavutus: „See on tõesti suurepärane.“
Kuna partnerluse raames saab VW nüüd ligipääsu Riviani miljarditesse investeeritud tehnoloogiale, saab Rivian, kes pidi kolmandas kvartalis taluma 39 000 dollarit kahjumit müüdud sõiduki kohta, hädavajalikku kapitali. Riviani platvorm lubab olla pikaajaliselt kulutõhus, kui seda toodetakse suuremas mahus.
Vaatamata miljardiinvesteeringutele oma tarkvaraüksusesse Cariad – ainuüksi viimasel kvartalil 900 miljonit eurot – on VW tarkvara osas pidevalt jäänud konkurentidest nagu Tesla ja Nio maha. Koostöö Rivianiga võiks seda muuta ja Cariadi koormust vähendada. Riviani tarkvaratiimi juhib Wassym Bensaid, samas kui Volkswageni tehnoloogiajuht Carsten Helbing võtab üle operatiivjuhtimise.
VW juhatuse esimees Oliver Blume nimetas partnerlust „täiuslikuks täienduseks“ ja rõhutas vajadust digitaalses valdkonnas järele jõuda. Just riist- ja tarkvara digitaalne integreerimine on takistus, mis osutub traditsioonilistele autotootjatele sageli keerulisemaks kui üleminek elektriautodele. Seetõttu teevad kogu sektoris järjest enam traditsioonilised autotootjad koostööd dünaamiliste idufirmadega, et end üha konkurentsitihedamas elektriautode sektoris kehtestada.
