Airbus ja Thales on pidanud uuringuläbirääkimisi võimaliku osa oma kosmose tegevustest ühendamise kohta, mis võib kujutada endast otsustavat test Euroopa konsolideerimisvalmidusele üha konkurentsitihedamas ja strateegilisemas sektoris.

Die Gespräche, die sich noch in einem frühen Stadium befinden, konzentrieren sich laut zwei mit der Situation vertrauten Personen auf die Satellitenaktivitäten der Unternehmen.

Vestlused, mis on veel varajases staadiumis, keskenduvad kahel olukorraga tuttaval inimesel ettevõtete satelliidi tegevusele.

Thales Alenia Space, Thalesi kosmoseäri, ja Airbus on Euroopa suurimad satelliitide tootjad side-, navigatsiooni- ja jälgimissüsteemide jaoks. Itaalia kaitsetööstuse hiiglane Leonardo omab 33-protsendilist osalust Thales Alenia ettevõttes.

Eesmärk, nii üks isikutest ütles, on luua paneuroopa liit kosmoses, sarnaselt MBDA-le, piirkondlikule rakettide meistrile. MBDA edukat piirideülest tootmist ja ühtse ettevõtte eetost peetakse mudeliks sellisele kaitsetööstuse koostööle, mida Euroopa vajab pärast Venemaa sissetungi Ukrainasse.

Konflikt ja mõlema poole ulatuslik satelliitide kasutamine on samuti näidanud, kui oluliseks on kosmos muutunud riikliku julgeoleku jaoks.

„See oleks testiks, kui strateegiliselt tähtis on kosmos Euroopale,“ ütles üks inimestest.

„Isikud hoiatavad, et kokkulepe tooks kaasa märkimisväärseid regulatiivseid ja konkurentsiõiguse takistusi, ning märgivad, et Airbus ja Thales on viimastel aastatel, viimati 2019. aastal, uurinud sarnaseid ühinemisi.“

Prantsuse, Saksa ja Itaalia valitsused peaksid liidule heakskiidu andma, samuti Euroopa Komisjon. Praegune ebastabiilne poliitiline olukord Prantsusmaal kujutaks tõenäoliselt samuti takistust, ütles üks allikas.

Kõnelused toimuvad ajal, mil nii Airbus kui ka Thales on surve all, et piirata oma vastavate kosmoseärides tekkivaid kahjumeid.

Nõudlus nende suurte geostatsionaarsete satelliitide järele on vähenenud, samas kui väiksemate, odavamate madalal Maa orbiidil asuvate kosmoseaparaatide lairiba- ja muude teenuste turg on tugevasti kasvanud. Elon Muski Starlink haldab nüüdseks maailma suurimat lairibasatelliitide konstellatsiooni.

Airbus teatas eelmisel kuul, et ettevõte kannab esimesel poolaastal oma kosmosesüsteemide äritegevusega seoses ca 900 miljoni euro suuruse koormuse. Ettevõte selgitas tollal, et hindab „kõiki strateegilisi võimalusi nagu potentsiaalseid restruktureerimisi, koostöö mudeleid, portfelli ülevaatamisi ja ühinemis- ning omandamisvõimalusi“.

Thales osutas samuti oma kosmosesektori survele ning teatas märtsis umbes 1300 töökoha kaotamisest telekommunikatsioonisatelliitide nõudluse vähenemise tõttu.

Vestlused on eraldiseisvad mõlemas ettevõttes käimasolevatest restruktureerimistest, millele olukorraga kursis olevate isikute sõnul antakse prioriteet.

Airbus, Thales ja Leonardo keeldusid kommentaaridest vestluste kohta, millest teatas esmakordselt La Tribune.