Arsenal triumfeerib Põhja-Londoni derbis Tottenhami vastu

Möödunud pühapäeval saavutas tugevalt vähendatud Arsenal’i meeskond otsustava võidu Tottenham Hotspuri vastu. Esimene poolaeg oli intensiivsete kahevõitluste ja kokku seitsme kollase kaardiga, mis tähistas Premier League’i rekordit esimese poolaja kohta. Gabriel Martinellil oli parim võimalus Arsenalile, kuid ta ei suutnud palli Tottenhami ebakindlast väravavahist Guglielmo Vicariost mööda toimetada. Kuid teise poolaja keskel murdus Tottenham, ja Gabriel suutis segamatult neli meetrit kauguselt peaga lüüa Arsenal 1:0 juhtima. Vaatamata sellele järgnenud Spursi survele kaitses Mikel Arteta meeskond oma eduseisu lõpuvileni ja kindlustas endale kolm väärtuslikku punkti ning kolmanda järjestikuse võidu oma suurima rivaali staadionil. Arvestades lähenevat mängu Manchester City vastu oli see võit Arsenalile tohutu tähtsusega, sest kaotus oleks suurendanud vahe seitsme punktini – märkimisväärne erinevus tabelitipus. Eriti muljetavaldav oli meeskonna vastupidavus, kes suutis tagasi lükata Tottenhami rünnakud ja pakkuda tugevat esitust puuduvate võtmemängijate keskväljal. Tottenham seevastu kaotas esimeses poolajas keskpaigas hoogu ja ei suutnud seda tagasi saada. Spursi mängustiil jäi ideetuks, mida tõendasid ka James Maddisoni meeleheitlikud tsenderdused. Tragikoomiliselt viisid jälle kaitseliinis esinenud nõrkused standardolukordades kaotuseni, eriti Cristian Romero vea tõttu. Treener Ange Postecoglou käe all on Tottenham küll paranenud, kuid pärast seda mängu on meeskond kogunud ainult neli punkti viimase nelja mänguga. Kaotused Newcastle’ile ja Arsenalile näitavad, et Spursil on veel arenguruumi, et tippmeeskondadega sammu pidada. Loodetakse, et Postecoglou noor meeskond õpib neist rasketest õppetundidest. Teadaolevalt saatis Real Madrid skauti, et hinnata Cristián Romero ja William Saliba esinemisi. Kuid samal ajal kui Saliba esines kindlalt, näitas Romero taas nõrkusi. See võib lõpuks viia selleni, et Tottenham võiks Real Madridile võimalikust üleminekust kasu saada. Oli selge, et mäng tuleb pingeline ja Jurrien Timber mängis selles keskset rolli. Juba esimestel minutitel sattus ta kokku Brennan Johnsoniga, ja hiljem põhjustas ta massikakluse pärast seda, kui Cristian Romero lõi teda ja omaenda meeskonnakaaslast Dejan Kulusevskit. Mäng pakkus seega taas kord Põhja-Londoni derbile omast draamat. Samuti jäi silma Arsenali taktikaline distsipliin. 4-4-2 süsteemiga suutsid nad neutraliseerida Tottenhami dünaamilised rünnakud ja hoida alad kitsad. David Raya pidi tõsiselt sekkuma ainult korra ja hoidis sellega nulledust hektilises teises poolajas. Arsenal pani sportliku hüüumärgi ja astub tugevalt järgmisele kohtumisele vastu Manchester Cityga.