Fabricantes de automóviles japoneses, incluidos Honda Motor y Nissan Motor, han anunciado que desean colaborar en el área de vehículos eléctricos (VE) para poder competir con los rivales más rentables en China y Estados Unidos. El viernes, Honda y Nissan anunciaron que desean explorar posibilidades de colaboración en VE, así como en sus componentes clave y software. Las conversaciones preliminares incluyen la adquisición y desarrollo conjuntos de componentes como baterías, según personas de las empresas.

Los fabricantes de automóviles japoneses, segundos y terceros más grandes del país tras Toyota Motor, están bajo la presión de los funcionarios japoneses para colaborar más estrechamente y lograr economías de escala. Después de una larga ignorancia de esta presión, ahora se muestran más abiertos a las cooperaciones debido a las enormes inversiones que deben realizar individualmente en vehículos eléctricos (EVs). Mientras que fabricantes de automóviles desde General Motors hasta Volvo luchan por crear negocios rentables de EVs, marcas japonesas como Honda y Nissan han sido más lentas que otras en expandir sus gamas de modelos EVs. Los fabricantes de automóviles tradicionales están muy por detrás de competidores como Tesla y BYD de China en términos de competitividad de costos.

El director de Nissan, Makoto Uchida, enfatiza que es imposible desarrollar tecnologías para vehículos eléctricos e inteligentes por sí solo y señala el empeño de nuevas marcas de autos por lograr dominancia a través de su abrumadora capacidad competitiva en precios y velocidad. El CEO de Honda, Toshihiro Mibe, mencionó que hasta ahora no se han llevado a cabo conversaciones sobre una participación mutua, pero no descarta esa posibilidad.

A pesar de una disminución global en el crecimiento de los vehículos eléctricos desde el último año, tanto Honda como Nissan se comprometen a la electrificación de sus flotas. Nissan tiene como objetivo que los vehículos electrificados constituyan más del 55% de sus ventas globales para 2030, mientras que Honda planea realizar una transición completa a vehículos eléctricos para 2040. El año pasado, Nissan vendió 20,616 EV en EE. UU., en comparación con los 654,888 de Tesla. Actualmente, Honda no ofrece ningún modelo completamente eléctrico en EE. UU.

Para desarrollar vehículos eléctricos, muchos fabricantes de automóviles han formado alianzas globales para compartir los costos de desarrollo y lograr economías de escala en la producción y la adquisición de piezas. En Japón, una alianza entre Nissan y Honda crearía un segundo bloque de fabricantes de automóviles que colaboran en vehículos eléctricos. Tres otros fabricantes de automóviles japoneses con una gran presencia en EE. UU. – Toyota, Mazda Motor y Subaru – ya están colaborando en vehículos eléctricos. Mazda se apoya en Toyota para algunos sistemas de electrónica y software, mientras que Subaru y Toyota comparten la misma plataforma en sus modelos insignia de vehículos eléctricos a nivel mundial.

En el pasado, Honda destacó con orgullo su capacidad para ignorar la política industrial de Tokio y operar de manera independiente. El fundador Soichiro Honda se opuso en la década de 1950 a los intentos del Ministerio de Comercio e Industria de consolidar los fabricantes de automóviles japoneses. Hoy, Honda reconoce que ya no puede permitirse trabajar solo frente a los rápidos cambios tecnológicos. En los últimos años, Honda ha anunciado una serie de asociaciones de vehículos eléctricos con empresas como General Motors y Sony.

Nissan y Honda tuvieron alianzas internacionales que perdieron importancia. Nissan modificó el año pasado su alianza de décadas con el fabricante de automóviles francés Renault para otorgar más independencia a ambas empresas. Honda y General Motors anunciaron a finales del año pasado que abandonarían los planes para el desarrollo conjunto de millones de EVs asequibles a partir de 2027, pero continuarán colaborando en otros proyectos, incluidos sistemas de hidrógeno para vehículos y generadores eléctricos.