Rationale Erwartungen ist ein Konzept der Wirtschaftstheorie, das sich auf die Annahme bezieht, dass Individuen in ihrer ökonomischen Entscheidungsfindung rationale Vorstellungen von zukünftigen Ereignissen und deren Konsequenzen haben.

Es wurde erstmals von den Wirtschaftswissenschaftlern John F. Muth und Thomas J. Sargent in den 1960er und 1970er Jahren entwickelt. Das Konzept der rationalen Erwartungen geht davon aus, dass Individuen, sei es Investoren, Unternehmer oder Konsumenten, bei ihren Entscheidungen alle verfügbaren Informationen berücksichtigen und diese Informationen in die Zukunft projizieren. Dabei nutzen sie ihre Kenntnisse über vergangene Ereignisse und wirtschaftliche Zusammenhänge, um plausible Vorhersagen über die zukünftigen Auswirkungen ihrer Entscheidungen zu treffen. Rationale Erwartungen beruhen auf der Annahme, dass die Akteure ihre Entscheidungen optimal treffen, um ihre individuellen Ziele zu erreichen. Dies impliziert, dass sie keine systematischen Fehler machen und auch nicht von irrationalen Emotionen geleitet werden. Im Bereich der Kapitalmärkte haben rationale Erwartungen eine große Bedeutung, da sie eine wichtige Grundlage für die Preisbildung von Finanzinstrumenten wie Aktien, Anleihen und Kryptowährungen bilden. Wenn Investoren rationale Erwartungen haben, werden die Preise der Vermögenswerte in einem Markt auf der Grundlage der verfügbaren Informationen und Prognosen gebildet. Das bedeutet, dass die Preise die wahrscheinlichen zukünftigen Entwicklungen reflektieren. Die Bedeutung der rationalen Erwartungen liegt auch in ihrer Auswirkung auf das Verhalten der wirtschaftlichen Akteure. Wenn beispielsweise Investoren rationale Erwartungen haben, werden sie auf Veränderungen in den wirtschaftlichen Rahmenbedingungen reagieren und ihre Anlagestrategien entsprechend anpassen. Dadurch kann das Konzept der rationalen Erwartungen auch zu einer selbsterfüllenden Prophezeiung werden, da das Verhalten der Marktteilnehmer die erwarteten Ergebnisse beeinflusst. Insgesamt ist das Konzept der rationalen Erwartungen ein wichtiges Instrument in der Finanzanalyse und ermöglicht es, die Reaktionen der Marktteilnehmer auf zukünftige Entwicklungen vorherzusagen. Durch die Berücksichtigung von rationalen Erwartungen können Investoren ihre Anlageentscheidungen optimieren und Risiken reduzieren.