Η τάση προς τα φάρμακα αδυνατίσματος έχει αναπτυχθεί ραγδαία τα τελευταία χρόνια και η επιτυχία της συνεχίζεται αδιάκοπα και το 2024. Ιδιαίτερα δημοφιλείς είναι οι αγωνιστές GLP-1/GIP, όπως ονομάζονται τα φάρμακα από τους παραγωγούς Novo Nordisk και Eli Lilly. Αρχικά αναπτυγμένα για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2, τα φάρμακα τώρα απολαμβάνουν μεγάλη δημοτικότητα και από υγιείς ανθρώπους λόγω της όρεξη-κατασταλτικής τους δράσης. Ακόμη και η γνωστή Αμερικανίδα παρουσιάστρια τηλεοπτικής εκπομπής Oprah Winfrey στρέφεται τώρα στις ενέσεις αδυνατίσματος αντί του προηγούμενου συνεργάτη της Weight Watchers.
Αυτή η εξέλιξη οδήγησε επίσης και τους δύο κατασκευαστές σε ισχυρά νούμερα πωλήσεων. Έτσι, η Novo Nordisk κατάφερε να καταγράψει κέρδος 22,5 δισεκατομμυρίων δανέζικων κορωνών το τρίτο τρίμηνο του προηγούμενου έτους, πράγμα που αντιστοιχεί σε άνοδο 56 τοις εκατό σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Τα έσοδα αυξήθηκαν κατ' ονομαστική αξία κατά 29 τοις εκατό φτάνοντας τα 58,7 δισεκατομμύρια κορώνες, κυρίως λόγω της αύξησης των πωλήσεων στις ΗΠΑ. Επίσης, η Eli Lilly είχε εξαιρετικά επιτυχημένη χρονιά το 2023. Ο τζίρος αυξήθηκε σε 34,1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, μια αύξηση σχεδόν 20 τοις εκατό σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Το κέρδος ήταν 5,2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, ένας αύξηση 16 τοις εκατό σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Και οι δύο εταιρείες κοιτάζουν με αισιοδοξία το μέλλον. Η αμερικανική επενδυτική τράπεζα Goldman Sachs βλέπει επίσης μεγάλο δυναμικό σε αυτή την αγορά.
Η Goldman Sachs εκτιμά ότι ο ενθουσιασμός για τα φάρμακα αδυνατίσματος στις ΗΠΑ μπορεί να αυξήσει το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) κατά ένα ποσοστό τα επόμενα χρόνια. Σύμφωνα με αναφορά του Reuters, αναλυτές έχουν προβλέψει μάλιστα ότι τα διατροφικά φάρμακα θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ετήσιο τζίρο 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2030. Πώς καταλήγει η Goldman Sachs σε αυτήν την υπόθεση;
Η τράπεζα αναφέρει στην έκθεσή της μελέτες που έχουν δείξει ότι οι παχύσαρκοι άνθρωποι έχουν μικρότερη πιθανότητα να εργάζονται και είναι λιγότερο παραγωγικοί στην εργασία τους. Έτσι, μια βελτιωμένη υγεία θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση της αποδοτικότητας στον χώρο εργασίας. Επί του παρόντος, η απόδοση της οικονομίας των ΗΠΑ υποβαθμίζεται κατά περίπου δέκα τοις εκατό ετησίως λόγω "απωλειών σε ώρες εργασίας και συμμετοχής στην απασχόληση λόγω ασθένειας και αναπηρίας, πρόωρων θανάτων και ανεπίσημης φροντίδας", όπως παραθέτει το CNN Business από την έκθεση της Goldman Sachs.
Μια καλύτερη υγεία θα είχε, συνεπώς, θετικές επιδράσεις στην οικονομία συνολικά. Η Goldman Sachs εκτιμά ότι μέχρι το 2028, η χρήση των αγωνιστών GLP-1 θα μπορούσε να αυξηθεί σε δέκα έως 70 εκατομμύρια αμερικανούς καταναλωτές. Αν το 70 τοις εκατό αυτών των χρηστών εμπειρικά καταλήξει να έχει θετικές συνέπειες, τότε το ΑΕΠ θα μπορούσε να αυξηθεί κατά 0,4 τοις εκατό. Με 60 εκατομμύρια χρήστες μόνο, θα ήταν δυνατή μια ανάπτυξη της τάξης του ενός τοις εκατό.
Εκτός από τις δύο επικεφαλής φαρμακευτικές εταιρείες, είναι πιθανό να ακολουθήσουν και άλλες εταιρείες, λανσάροντας παρόμοια φάρμακα στην αγορά. Σε συνδυασμό με άλλες καινοτομίες στον τομέα της υγείας, όπως η ανακάλυψη φαρμάκων με την υποστήριξη τεχνητής νοημοσύνης, η οικονομική απόδοση των ΗΠΑ θα μπορούσε να αυξηθεί κατά έως και 1,3% τα επόμενα χρόνια.
Σύμφωνα με το Reuters, η Goldman Sachs εκτιμά ότι το δυναμικό των φαρμάκων απώλειας βάρους στις ΗΠΑ είναι μεγαλύτερο από ό,τι σε άλλες χώρες, καθώς τα αποτελέσματα υγείας είναι συνήθως καλύτερα σε άλλες αναπτυγμένες αγορές. Το CNN γράφει ότι κυβερνητικές στατιστικές των ΗΠΑ δείχνουν ότι ένα τρίτο των Αμερικανών είναι υπέρβαροι και πάνω από το 42% είναι παχύσαρκοι. Το ΑΕΠ των ΗΠΑ ανήλθε στο τέταρτο τρίμηνο του 2023 περίπου στα 28 τρισεκατομμύρια δολάρια. Στο αισιόδοξο σενάριο της αμερικανικής τράπεζας, μόνο με τη χρήση φαρμάκων GLP-1 το ΑΕΠ των ΗΠΑ θα μπορούσε να αυξηθεί σχεδόν κατά ένα τρισεκατομμύριο δολάρια τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Ωστόσο, αυτήν την περίοδο η ζήτηση για φάρμακα αδυνατίσματος είναι μεγαλύτερη από το απόθεμα. Είναι δύσκολο για τους καταναλωτές να τα αποκτήσουν και έχουν επίσης γίνει πιο ακριβά, όπως αναφέρει το CNN Business. Όμως οι τιμές δεν καθορίζονται από τις φαρμακευτικές εταιρείες, αλλά από την υγειονομική ασφάλιση των καταναλωτών.
