Η Uniqlo ανακοινώνει το άνοιγμα 11 νέων καταστημάτων στις ΗΠΑ και εντείνει τις προσπάθειές της να εδραιώσει εκ νέου τη μάρκα ενδυμάτων αναψυχής μετά από προηγούμενες επιχειρηματικές οπισθοδρομήσεις στους αμερικανούς καταναλωτές. Πέντε από τα νέα καταστήματα θα ανοίξουν στο Τέξας, ένα κράτος όπου η Uniqlo δεν είχε παρουσία μέχρι τώρα, ενώ τα υπόλοιπα θα δημιουργηθούν στην Καλιφόρνια, όπου η εταιρεία ήδη διαθέτει 19 καταστήματα. Η μάρκα, η οποία ανήκει στην ιαπωνική εταιρεία Fast Retailing, διαθέτει προς το παρόν περίπου 74 καταστήματα στη Βόρεια Αμερική, τα περισσότερα εκ των οποίων βρίσκονται στις ΗΠΑ. Η Uniqlo σχεδιάζει να ανοίξει περισσότερα από 20 καταστήματα στη Βόρεια Αμερική φέτος, συμπεριλαμβανομένων πολιτειών όπως η Ουάσιγκτον και το Μασαχουσέτη, και στοχεύει να διαθέτει 200 καταστήματα στην ήπειρο μέχρι το 2027.

Μετά το πρώτο άνοιγμα ενός καταστήματος στις ΗΠΑ το 2005 και τις επακόλουθες δυσκολίες που οδήγησαν σε κλεισίματα καταστημάτων, ο Γιοσιχίντε Σίντο, διευθυντής της Uniqlo USA, λέει ότι η εταιρεία έχει τώρα αναπτύξει καλύτερη κατανόηση των γούστων των αμερικανών καταναλωτών. Για παράδειγμα, τα crop tops έχουν γίνει βασικό στοιχείο στις ΗΠΑ, ακόμη κι αν σε άλλες αγορές δεν είναι τόσο δημοφιλή. Η εταιρεία έχει επίσης αξιοποιήσει την παρουσία της στο e-commerce για να προσδιορίσει πιο ακριβώς τις τοποθεσίες για φυσικά καταστήματα, με το Τέξας, παρά την έλλειψη φυσικών καταστημάτων, να καταλαμβάνει την τρίτη θέση πίσω από τη Νέα Υόρκη και την Καλιφόρνια στις πωλήσεις e-commerce.

H Uniqlo είναι μέρος μιας κυματογραφίας ξένων λιανεμπόρων που προσπαθούν να εδραιώσουν σταθερά τη θέση τους στις ΗΠΑ. Μεταξύ των λιανεμπόρων που επεκτείνουν την παρουσία τους σε φυσικά καταστήματα περιλαμβάνονται επίσης ο Primark, η Zara, η JD Sports και η IKEA.

Στο τελευταίο εταιρικό έτος, το οποίο έληξε τον Αύγουστο, οι πωλήσεις της Uniqlo στη Βόρεια Αμερική αυξήθηκαν κατά 43,7% φθάνοντας τα 163,9 δισεκατομμύρια γιεν, που αντιστοιχούν περίπου σε 1,08 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Παρά αυτήν την ανάπτυξη η Uniqlo παραμένει πίσω στο μερίδιο της αγοράς στις ΗΠΑ σε σύγκριση με ανταγωνιστές όπως η Shein, η Old Navy και η H&M. Ο Νηλ Σόντερς, διευθυντής του ερευνητικού εταιρείας GlobalData, σημειώνει ότι η Uniqlo στην αρχή αντιμετώπισε δυσκολίες στη δημιουργία σύνδεσης με τους αμερικανούς πελάτες, καθώς τα προϊόντα θεωρούνταν πολύ βασικά. Πιο πρόσφατα, ωστόσο, η Uniqlo πρόσθεσε είδη μόδας, το οποίο ενθάρρυνε τους πελάτες να επισκέπτονται συχνότερα τα καταστήματα. Επιπλέον, η Uniqlo επωφελείται από την τάση για casual ένδυση και από τους τιμοευαίσθητους καταναλωτές που ψάχνουν για αξία σε καιρούς πληθωρισμού.