Интел: Нова стъпка в сложния обрат

Intel, който от години се бори със своята стратегия за възстановяване, тази седмица предприе решителна стъпка, за да овладее едно от най-сложните завои в историята на технологичната индустрия. Ключовият елемент в стратегията на Intel е решението на изпълнителния директор Пат Гелсингер да запази дизайна и производството на чипове под един покрив, вместо да ги разделя на отделни компании. Проблемът: Intel не произвежда достатъчно собствени чипове за компютри и сървъри, за да запълни гигантските производствени съоръжения, така наречените "фабрики", които са необходими, за да се върне на върха в конкурентната среда на авангардното производство на чипове. Следователно Intel трябва да убеди други компании, включително и конкуренти, да произвеждат своите чипове също в тези съоръжения. Едно предимство за Intel в тази ситуация е геополитическият риск в Тайван, където се намира водещият производител на чипове TSMC. Това може да накара други компании да разгледат Intel като алтернативен източник за производство на чипове. Въпреки това би било предизвикателство да се достигне нивото на TSMC – дори за най-добре финансираната и специализирана производствена компания, а още по-малко за компания като Intel, която се намира в процес на ключова преструктуриране. Ако Гелсингер успее да използва бизнеса с фаундри, за да възстанови интегрирания бизнес модел на Intel, това може да породи нежелани желания сред конкурентите, които са станали клиенти. За да покаже, че компанията отделя достатъчно внимание на производството, Intel вече е разделила финансите на производствения си отдел. Тази седмица Гелсингер направи още една крачка напред и обяви, че този отдел ще бъде оформен като самостоятелно юридическо дружество с независим борд на директорите. Тази дълбока преструктуриране трябва да изясни структурата на компанията и може да направи разделянето на компанията по-лесно на по-късен етап. Някои могат да видят това като опит да се убедят инвеститорите да оценяват производствения бизнес като самостоятелна компания и по този начин да увеличат общата стойност на Intel. Въпреки това реакцията на Уолстрийт остана сдържана. Въпреки всичко, този ход може да има оперативни предимства. Отделната управленска структура може да даде повече увереност на конкурентите на Intel в разкриването на своите дизайни за производство, без да се страхуват, че техните права върху интелектуалната собственост ще бъдат застрашени, казва Даниел Нюман, главен изпълнителен директор на американската аналитична компания за чипове The Futurum Group. Освен това, формалното вътрешно разделение може да улесни финансирането. Големите клиенти за фаундри може да бъдат потенциални инвеститори, които искат да инвестират в капиталовите нужди на Intel, без да влагат директно в цялата компания. Въпреки това, само преструктурирането не е достатъчно. Intel трябва също така действително да постигне напредък в производството и да разработи по-добри дизайни на чипове. Някога близката връзка между производството и дизайна беше силната страна на Intel. Днес и двата бизнеса изглеждат като бойци, които трябва да се държат един друг над зелената линия. Под ръководството на Гелсингер, Intel е навакса много пропуски в областта на технологиите за производство на процеси. Без този напредък, възстановяването би било немислимо. Въпреки това, все още не е доказано, че тези процеси могат успешно да бъдат превърнати в превъзходни продукти и че могат да привлекат достатъчно клиенти за фаундри. Предстоящите месеци ще бъдат решаващи. Нов чип за сървъри, с кодово име Granite Rapids, ще покаже дали Intel може да се конкурира с конкурента AMD. В сферата на чиповете за компютри, новият чип Lunar Lake ще играе ключова роля, докато Intel се опитва да защити пазарния си дял срещу Qualcomm, въпреки че важна част от този чип е възложена на TSMC, което натоварва маржовете на печалба. Навреме пуснати продукти и положителни отзиви могат да започнат да възстановяват доверието на Уолстрийт. Но Intel има още две тежки години пред себе си, преди маржовете да покажат сериозни подобрения, дори при най-оптимистичния сценарий.