Франсис Нгану: "Хищникът" се завръща в Октона

Франсис Нгану, бившият безспорен шампион в тежка категория на UFC, ще се завърне в октагона след 33 месеца отсъствие. На 19 октомври този известен като 'Хищник' боец ще се изправи срещу Ренан Ферейра, настоящия шампион на PFL в тежка категория, и ще се бори в своя дебют в PFL за титлата PFL Super Fight. От своята победа над Сирил Ган през януари 2022 г., Нгану има зад себе си повече от две години, изпълнени с преговори, успехи и поражения. След операция и изтичането на договор с UFC през 2022 г., Нгану стана най-желаният свободен агент в историята на ММА. Първата половина на 2023 г. той прекара в преговори за договор с PFL, който би му позволил да се състезава като боксьор. Нгану демонстрира световнокласови умения срещу линейния шампион в тежка категория Тайсън Фюри и след това загуби от Антъни Джошуа. През април той понесе трагична загуба, когато 15-месечният му син почина. В понеделник Нгану сподели пред The Athletic, че загубата го е оставила с голяма несигурност и я сравни с това, сякаш някой е пробил живота му с игла. Със съобщението от сряда 37-годишният боец показа решителност да се върне в своето обичайно професионално обкръжение. Въпреки статуса си като един от най-страховитите ударници в историята на ММА, той говореше като боец, който все още има нещо за доказване. 'Трябва да докажа, че мога да спечеля този бой', каза той. 'Целта (на този спорт) е да се състезаваш и всеки ден да даваш най-доброто от себе си. Така че да, мисля, че имам нещо за доказване – че все още мога да давам най-доброто от себе си.' При запитване какво феновете могат да очакват от него, Нгану отговори просто: 'Същото както винаги.' Той добави: 'Ще направя всичко по силите си, за да спечеля боя, и това е, което ще донеса със себе си.' Ренан Ферейра представлява сериозен първи противник. 34-годишният бразилец е висок 1,98 метра, има рекорд от 13-3 и идва директно от победа с нокаут за 21 секунди срещу Райън Бейдър през февруари. Преди това Ферейра победи Денис Голцов и спечели турнира в тежка категория на PFL за 2023 г. Въпреки че много бойци предпочитат 'Супербоеве' и отдавна чакани завръщания, Ферейра пое риска да пропусне сезона на PFL за 2024 г., за да чака Нгану. 'Много съм щастлив от тази възможност и се надявам да се случи скоро,' каза той през март за MMA Fighting. Нгану похвали търпението на Ферейра и го сравни със собственото си решение да действа като свободен агент. 'Когато имаш тази възможност, я хващаш,' каза той пред The Athletic. 'Когато напуснах UFC, направих това, което смятах за необходимо, за да използвам собствената си възможност.' В последните 15 месеца след подписването с PFL, тактиката на изчакване на Нгану рядко е била имитирана. Въпреки това, той остава надежден, че ще промени индустрията и вярва, че рискът, който пое през 2022 г., е повишил осведомеността за договорните структури в ММА. 'Рим не е построен за един ден,' каза той. 'Промяната не настъпва за една нощ. Но можете да бъдете сигурни, че днес много хора вземат решения и правят ходове, основани на тези примери.' Нгану изглежда спокоен и не съжалява за изгубеното време: 'Не съм пропуснал нищо. ... Моето решение се основаваше на това, което исках и мислех, че трябва да направя, така че не съжалявам за нищо.' 'В крайна сметка: Погледнете ме. Мисля, че нещата се развиха перфектно за мен.'