Карлос Уотсън: От медиен създател до осъден

Основателят на Ozy Media, Карлос Уотсън, беше осъден на почти десет години затвор, след като жури го призна за виновен през юли за измама на инвеститори относно финансите на вече несъществуващия му стартъп и съмнителни сделки с Google и Опра Уинфри. Присъдата от 116 месеца затвор беше обявена от федералния съдия Ерик Комити на изслушване във федералния съд в Бруклин. Прокурорите обвиниха Уотсън и базираната му в Калифорния новинарска и развлекателна компания в подправяне на финансови данни и данни за зрителска аудитория, измисляне на договори и надуване на прогнози за приходи с цел привличане на инвеститори. "Уотсън избра измамата пред прозрачността в стремежа си към илюзията за бизнес успех и лична слава на всяка цена," заяви Бреон Пийс, американски прокурор в Бруклин, в изявление. Уотсън, който преди това е работил като кабелен новинарски говорител и инвестиционен банкер, пледира невинен. Неговият адвокат твърдеше, че Уотсън е бил излъган от своите служители и не е знаел за техните нарушения. Обвинението настояваше за 17 години затвор, подчертавайки, че той е ръководил многогодишна, нахална измамна програма, без да поеме отговорност. Защитата на Уотсън поиска да не бъде наказан повече от задължителните две години за кражба на самоличност, аргументирайки, че е невинен и че случаят е неправилно представен. Неговият адвокат, Андрю Фриш, подчерта, че искреното ангажиране на Уотсън с мисията на Ozy го отличава от типичните измамни случаи, водени от алчност. "Това, което отличава г-н Уотсън, са неговите мотивация и визия," каза Фриш. Ozy, основана през 2013 г., се разпадна през 2021 г., след като възникнаха въпроси относно зрителските числа и се разбра, че водещ служител се е представял за мениджър на YouTube, за да измами банките на Goldman Sachs.