Скай, дъщерно дружество на американския медиен гигант Comcast, подаде иск в Ню Йорк в петък. Според Скай загубата на възможността да участва във финансирането и производството на новия сериал за Хари Потър е сериозен удар за компанията. Потенциалната загуба на приходи може да бъде оценена на „най-малко няколкостотин милиона щатски долара“, според компанията в исковата молба. Общата стойност на марката Хари Потър се оценява на „най-малко 25 милиарда щатски долара“.
Съперничеството води началото си от споразумение, сключено през 2019 година, което позволи на Sky и тогавашното студио Warner Bros. да съвместно продуцират и финансират оригинално съдържание за стрийминг платформата HBO Max, сега позната като Max. Това споразумение задължава Warner да предлага на Sky опцията за съвместни продукции всяка година. След сливането с Discovery, Warner се реорганизира в Warner Bros Discovery (WBD), което усложни бизнес отношенията между двете компании.
В иска Sky подчертава, че Warner Bros Discovery е пропуснал да предостави на Sky възможността да участва в няколко важни продукции, включително планираната за 2026 година серия за Хари Потър, която е описана като „уникален и незаменим проект“. Sky заявява, че решението на WBD да изключи Sky представлява ясно нарушение на споразумението.
Warner Bros Discovery отхвърли обвиненията в изявление и обяви, че ще се защитава „енергично“ срещу иска. Компанията определи иска като „неоснователен опит за получаване на предимство в текущите преговори“. Договорите между Sky и WBD изтичат в края на 2025 г., и Warner Bros Discovery вече изследва нови лицензионни споразумения с други доставчици в Обединеното кралство и Европа, за да предлага съдържанието си на HBO чрез своя собствен стрийминг услугата Max от 2026 г.
В иска Sky посочва, че вече има доказателство за неспазване на договорните условия, тъй като подборът за новия сериал „Хари Потър“ вече е започнал и се очакват продукционни дейности от април 2024 г. Това било „очевидно нарушение на правата на Sky“.
Сблъсъкът се случва в решаващ момент, тъй като изключителните права на Sky върху съдържание на HBO като „House of the Dragon“, „Succession“ и „White Lotus“ изтичат в края на 2025 г. Тези сериали са от решаващо значение за абонаментния модел на Sky. Потенциалното прехвърляне на съдържание към конкурентни платформи може значително да намали привлекателността на офертата на Sky за абонатите.
Sky-CEO Дана Стронг наскоро намекна, че компанията проявява интерес към ново споразумение с WBD, но вероятно вече няма да бъде при същите ексклузивни условия както досега. Възможно е също така Max да бъде интегриран като отделен канал на платформите на Sky. Междувременно Warner Bros Discovery планира да стартира Max в Обединеното кралство и други европейски пазари от 2026 година, което вероятно ще засили конкурентната среда.
Спорът около поредицата за Хари Потър е не само правен конфликт, но и сигнал за бъдещото развитие на медийната среда в Европа.
