В САЩ се е утвърдила нова традиция на Деня на труда: разпалено договорно спор за телевизионните права между Disney и друг гигант в телевизионната индустрия, като и двете страни се опитват да оцелеят в променящия се развлекателен пейзаж.

Дисни и доставчикът на сателитна телевизия DirecTV не успяха да постигнат споразумение за подновяване на договора си през изминалия уикенд, което доведе до това, че клиентите на DirecTV пропуснаха началото на сезона на колежния футбол и важни мачове от US Open по тенис. В момента и двете страни се обвиняват взаимно в неразумност, като така нанасят вреда на американските потребители.

Тези „Carriage“-спорове станаха обичайни през последните години. Само преди година Disney се сблъска със сходен конфликт с Charter Communications на John Malones. Оттогава спадът на линейната телевизия продължава да се ускорява. За Disney допълнителна трудност е последното съдебно решение, което може да ограничи обичайната им преговорна мощ като значителен доставчик на съдържание.

DirecTV беше придобита от AT&T през 2015 година със стойност от 67 милиарда долара и преди три години беше продадена на частната инвестиционна група TPG за корпоративна стойност от само 16 милиарда долара. Сателитната телевизия губи абонати от години и за разлика от кабелните оператори, DirecTV няма интернет бизнес, който да компенсира промените в консумацията на видео.

С намаляваща телевизионна аудитория Disney трябва да изисква възможно най-високи такси за всеки оставащ традиционен абонат на платена телевизия. Флагманският им канал ESPN, например, събира най-високата такса за абонамент – около 9 долара на абонат. През последното тримесечие приходите от абонаментни такси спаднаха с 2 процента, а броят на абонатите намаля с 8 процента, въпреки че събраните такси се увеличиха с 6 процента.

Последният конфликт между DirecTV и Disney придобива още по-екзистенциално измерение.

Ескалацията на този спор се засилва още повече от наближаващото начало на Националната футболна лига, чиито мачове ще се излъчват по ESPN и започват следващата седмица. Миналата година този натиск доведе до компромис малко преди старта на "Monday Night Football". Тази година обаче бързото споразумение е по-неясно от всякога.